“吃喝不用说，最差粗粮糊口，有时只能啃点煮烂苞米面团子。厕所不让随便去，上工前要脱光检查怕偷东西，“丢脸丢到姥姥家”。”
“每次下矿，就是鬼门关里爬，阎王爷殿前转……井底下那个黑啊……还渗水……要是不小心塌了，里面的人，说没就没了……昨天，三号巷子又埋进去四个……挖都没法挖……直接就封里面了！”
他干咳了几声，继续道，语气麻木得令人心寒。
“上来也没好……躺不下两个时辰，监工的鞭子就又抽过来了……吃不饱，穿不暖，脚冻烂了也得下！病了？病了更好……直接扔“病号房”……那地方……进去了就别想出来……直接拖西坡炼人炉……”
“死人多得埋不过来，早期挖大坑填尸体，到后来干脆买焚尸炉往里面塞，活人半死不活也照烧不误。在西坡烟囱冒黑烟不停，有时候风向对着城镇，小孩哭，大人骂，都没人敢吭声。白天下矿之前，能远远闻见焦臭味，一阵阵呛鼻，不知多少魂魄飘散空中。”
“看见老刘头没？就那边那个……”
他努努嘴，指向棚屋更深处的黑暗！
“咳血咳了半个月了，为啥硬挺着不敢报病？就是怕啊！怕抱病之后，直接去见阎王爷了！现在至少还能活命，可是活着……这也叫活着？能喘一口气……就得下井去刨煤！刨不够数？鞭子抽都是轻的……蔡把头那帮狗腿子……真往死里打啊！”
“这些从关里来的狗汉奸，压根就没把我们当同胞！”
青年的目光顺着他的示意，隐晦地扫过棚屋内那些蜷缩的、如同残烛般摇曳的生命，每一个都骨瘦如柴，面目模糊，眼中只剩下麻木的空洞或是对死亡的恐惧。寒风依旧在嘶吼，像无数冤魂在哭泣。
中年矿工的声音越来越低，最后几乎变成了无意识的喃喃！
“熬吧，熬一天算一天……早晚都得死……早死早超生！”
“这哪是人过的日子……连牲口都不如啊！”
青年默默地听着，脸上没有任何表情，只有眼底深处，似乎有某种冰冷的火焰在无声地灼烧，那火焰里，带着悲悯，更带着愤怒。
他再次将碗推回到中年矿工面前，示意他吃完。
中年矿工愣了一下，眼中再次涌出感激，不再推辞，低下头继续狼吞虎咽，只是速度慢了些许。
等他终于将碗底最后一点残渣都舔舐干净，棚屋内似乎也到了某个时辰。外面传来了矿警粗暴的吼叫声和皮靴踢踹
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