朱温站在邓州城墙上，望着城外逐渐集结的唐军旗帜，手指不自觉地摩挲着剑柄。
初春的风带着寒意，卷起城头残破的军旗，发出猎猎声响。
“将军，探马回报，是时溥亲自率军前来。”副将王彦章快步走来，铠甲上沾满尘土。
朱温眯起眼睛，目光扫过远处唐军阵列中那面醒目的“时”字大旗。
时溥的部队纪律严明，阵列整齐，与地方守军截然不同。
“传令下去，加固城防，准备守城器械。”朱温的声音低沉而冷静。
王彦章犹豫片刻：“将军，我军新附士卒众多，恐怕......”
朱温猛地转身，眼中闪过一丝厉色：“怕什么？邓州城高池深，足够抵挡一阵。”
城墙下，新招募的士兵手忙脚乱地搬运着滚木礌石，不时发出慌乱的喊叫声。
朱温的眉头越皱越紧，这些新兵与他的老部下形成鲜明对比。
三日后的黎明，唐军发起了第一波攻势。
投石机抛出的巨石砸在城墙上，发出震耳欲聋的轰鸣。
“放箭！”朱温站在城楼最高处，声嘶力竭地下令。
箭雨从城头倾泻而下，落在唐军盾牌上，发出密集的撞击声。
唐军步兵方阵稳步推进，云梯很快搭上城墙。
朱温亲自挥剑砍断一架云梯的挂钩，看着它轰然倒下。
战斗持续到正午，唐军暂时退却，城下堆积着双方士兵的尸体。
“将军，东门告急！”一名浑身是血的士兵跌跌撞撞跑来报告。
朱温啐了一口带血的唾沫，抓起长矛向东门奔去。
东门处，唐军已经攻上城头，守军节节败退。
“跟我上！”朱温怒吼一声，带着亲卫队杀入战团。
长矛刺穿一名唐军校尉的胸膛，鲜血喷溅在朱温脸上。
激战持续到日落，唐军终于鸣金收兵。
朱温瘫坐在城垛旁，铠甲上满是刀痕和血迹。
“伤亡多少？”他喘着粗气问道。
王彦章面色凝重：“阵亡八百，伤者过千，箭矢消耗大半。”
夜幕降临，城头燃起火把，照亮士兵们疲惫的面容。
朱温望着城外连绵的唐军营帐，心中第一次涌起不安。
“派斥候出去，看看有没有突围的路线。”他低声吩咐。
王彦章面露讶色：“将军是要......”
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