姜啸虎把营地防御交给杨枫，又叮嘱王大锤看好陈老和伤员，翻身上马时，天边刚擦黑。马是杨枫带来的备用战马，通体乌黑，性子烈得很，一扬蹄就往察哈尔城的方向窜，蹄子踏在结了冰的土路上，溅起的冰碴子打在马腿上 “噼啪” 响。
他没带护卫，就孤身一人。心里揣着事儿，森川的疯话、陈老说的赤焰珠、杨枫提的黄金蜘蛛教，搅得他脑子乱哄哄的，只想赶紧回大牢，从那老鬼子嘴里抠出点实在东西。军大衣被夜风灌得鼓鼓的，冻得脸颊生疼，他却浑不在意，只是不断挥鞭催马，黑马的喘息声在寂静的夜色里格外清晰。
察哈尔城的城门楼子老远就亮着灯，守兵见是姜啸虎的战马，没等问话就赶紧搬开路障，城门 “吱呀” 一声打开，露出里面昏黄的街灯。城里的百姓早就歇了，只有几家酒馆还亮着灯，飘出些酒气和划拳声，却没人敢出来瞎逛 —— 自从姜啸生出事，城里的宵禁就没松过。
督军府的灯笼在门楼上挂着，红通通的晃眼。李啸冲早就在门口等着了，穿着件厚棉袄，手里攥着个暖炉，脚边的雪被他踩得乱七八糟。见姜啸虎骑马奔来，他赶紧迎上去：“虎子！可算回来了！森川那老东西今儿个疯得更邪乎，差点把牢墙撞塌！”
姜啸虎翻身下马，把缰绳扔给旁边的卫兵，大步往府里走，军靴踩在青石板上 “咚咚” 响：“咋回事？白天不还只是喊疯话吗？”
“谁知道呢！” 李啸冲跟在后面，暖炉都顾不上捂了，“下午送饭的时候，他突然就扑上来，把食盆砸了，铁链子拽得‘哗啦啦’响，嘴里喊着‘蜘蛛要出来了’‘秦陵的门开了’，吓得送饭的狱卒尿了裤子。我让人把他捆得更紧了，可他还在那儿折腾，跟有啥东西在他身上爬似的。”
两人没往书房去，直接拐向后院的大牢。越往里走，霉味和尿骚味越重，混着淡淡的血腥味，呛得人直皱眉。石壁上渗着水珠，湿漉漉的，长满了绿苔，火把插在墙缝里，火苗晃来晃去，把两人的影子拉得老长，在地上歪歪扭扭的，看着有点瘆人。
“就是这儿了。” 李啸冲在最深处的牢房前停下。
姜啸虎往前凑了凑，透过铁栏杆往里看。牢房里黑漆漆的，只有火把的光透进去一点，能看见个黑影蜷缩在墙角，被粗粗的铁链拴在石壁上，铁链子陷进肉里，磨出的血痂黑乎乎的。那黑影正是森川，头发蓬乱如草，黏糊糊地贴在脸上，脸上布满了抓痕，有的还在渗血，一看就是自己抓的。
听见脚步声，森川突
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