有失去自由？他们的王权，还能自主吗？”
科恩见卡尔态度松动，心中稍定，继续说道：“卡尔大人，您多虑了。
就说高丽国，几年前曾多次侵扰大明边境，被大明军队击败后选择臣服。
如今高丽国王仍能掌管国内政务，大明不仅没有干涉他们的内政，还派遣工匠帮助他们修建水利、改进农具。
高丽的粮食产量比臣服前翻了一倍，百姓安居乐业，每年只需向大明缴纳少量贡品，便能享受大明的贸易优惠和军事保护。
去年，倭寇侵扰高丽沿海，大明海军只用了几天的时间，便将倭寇彻底剿灭，这便是藩属国的益处。”
科恩顿了顿，又道：“还有占城国， 曾因大越国侵犯问题而向大明求援，大明派遣使者团前去斡旋。
最终大越国自视甚高，将大明使者团人员杀害了，仅留下一名领队使者。
当大明使者逃离大越国后，并未将这份屈辱传达回大明。
而是独自返回占城国，向占城国借了一只五千人的精锐大军，一举将大越国灭了，这才回归大明。
如今占城国的丝绸、香料通过大明的商船远销海外，利润比之前增加了三成。
占城国王每年还能前往大明都城朝贡，受到大明皇帝的亲自接见，赏赐的珍宝不计其数。
这些国家不仅没有失去尊严，反而因依附大明，变得更加富庶、稳定。”
议事厅内渐渐安静下来，大臣们相互对视，眼中的怀疑渐渐被动摇。
一位年长的贵族忍不住开口：“科恩先生，您说的这些都是真的？大明真的如此宽容？”
科恩点头道：“千真万确！我在大明期间，曾见过高丽和安南的使臣，他们对大明的态度十分恭敬，却也充满感激。
他们告诉我，臣服大明后，再也不用担心邻国的侵扰，百姓也能安心生产。
而且大明从不强求藩属国改变习俗，只是要求他们尊重大明的主权，保障大明商人的利益。”
威廉二世坐在王座上，沉默良久。
想起了弗朗机国的覆灭，想起了海牙岛的迅速沦陷，更想起了国库中仅够支撑三个月战争的储备。
若是反抗，风车国很可能会步弗朗机国的后尘；
若是臣服，虽要低头，却能保全国家和百姓。
他看向科恩，语气带着一丝疲惫：“科恩，若是我们选择臣服，大明会提出哪些条件？”
科恩见国王
…。。