戚夫人被儿子刘如意严词拒绝后，心中愤懑难平，却并未死心。
她想起当年高祖刘邦在位时，曾有一些老臣或因欣赏刘如意聪慧，或因不满吕后强势，隐约流露出对如意继位的支持。
如今时过境迁，但或许……还能争取一二？
她将目标锁定在了颍阴侯灌婴身上，灌婴乃骑兵名将，战功赫赫，在军中有一定影响力，且性格相对耿直。
她设法通过隐秘渠道，向灌婴传递了信息，言语间暗示陛下或有退意，赵王刘如意英武不凡，望老将军能念及旧情，关键时刻助其一臂之力。
然而，灌婴的反应却大大出乎戚夫人的意料。
这位老将接到密信后，甚至没有多做思考，便直接让来人带回了一句斩钉截铁的回复：
“夫人此言差矣！灌婴深受皇恩，唯知效忠陛下，效忠大汉！”
“当今陛下文韬武略，千古罕有，乃天赐我大汉之明主！赵王虽勇，然论雄才大略、治国安邦之能，较之陛下，犹萤火之于皓月！”
“莫说陛下退位之事尚属虚无，即便陛下真有归隐田园之意，我灌婴亦当生死相随，护驾左右，岂能做那背主求荣、陷国家于动荡之事？夫人休要再提，以免自误！”
这番义正词严、毫不留情的回绝，如同一盆冰水，浇得戚夫人透心凉。
她这才意识到，经过刘盈这些年的经营，其威望早已深入人心，尤其是这些跟随刘邦打天下、又见证了刘盈手段的老臣，对其忠诚度极高，绝非她可以轻易动摇。
绣衣使者指挥使郑茂，很快便将戚夫人私下联络灌婴碰壁的消息，连同之前母子争吵的记录，一并呈报给了刘盈。
刘盈看后，只是淡淡说了一句：“知道了。盯紧即可，勿要打草惊蛇，尤其不可让如意难堪。”
郑茂领命，但他心中另有计较。他深知陛下念及兄弟情谊，对戚夫人多有容忍。然此妇人心术不正，屡生事端，长久下去，必成祸患。陛下不忍动手，或许……有人可以。
于是，郑茂在禀明刘盈之后，又寻了个机会，将此事秘密禀报给了身处椒房殿的太后吕雉。
吕雉听闻戚夫人竟敢私下串联老臣，妄图怂恿刘如意争位，先是愕然，随即嘴角勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。
“这个蠢妇！几十年了，还是这般看不清形势，做着她那春秋大梦！”
吕雉凤目含煞，昔日后宫争斗的回忆涌上心头。“当年彭城之困，哀家生死未卜，她便急
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