暮色像融化的墨汁，顺着丹鼎峰的轮廓慢慢晕开。阿尘站在炼丹堂的石阶上，看着石磊将最后一根松木劈进灶膛，火星子溅在青砖上，烫出一个个细小的黑点——那是今日第七十二块被烧黑的砖。
“开饭了。“云舒师娘的声音从回廊那头飘过来，素白的裙角扫过青苔时，带起淡淡的苍梧花香。这位总是笑眯眯的师娘，袖口还沾着丹砂粉末，像是刚从丹炉边赶来。
饭堂的红木桌上，已经摆好了七只青瓷碗。凝露草炖山鸡的香气漫在空气中，混着墨竹饭特有的清香，勾得阿尘的肚子咕咕直叫。他数着碗沿的冰裂纹，突然想起石碾村的粗瓷碗，那些碗总是缺边少角，却盛着母亲熬的最暖的粥。
“小师弟发什么呆？“杜松子用筷子敲了敲他的碗，这位六师兄今日换了件湖蓝短衫，袖口绣着片竹叶——那是丹鼎峰弟子的标志，“快坐，再磨蹭就要被丹璃抢光了。“
阿尘刚坐下，就见丹璃踩着流霞绫飘进饭堂，腰间的琉璃串撞出清脆的响。女孩抓起一只鸡腿就往嘴里塞，油汁顺着嘴角往下滴：“爹说今晚有'九转灵薯'，是用丹炉余温煨了三个时辰的。“
丹尘子走进来时，手里还捏着本泛黄的丹经。首座的紫金道袍在油灯下泛着暗光，看见桌上的鸡腿，眉头立刻拧成个疙瘩：“练功之人，岂能贪嘴？“话虽如此，却还是把那盘九转灵薯往丹璃面前推了推。
云舒师娘坐在主位，指尖轻轻点着桌面：“今天小师弟第一天入门，该多吃点。“她给阿尘夹了块灵薯，根茎上还沾着细密的纹路，“这是用沧澜江底的温泉水种的，补气血。“
灵薯刚碰到舌尖，阿尘就尝到一股熟悉的甜味——和母亲用苍梧花蜜腌的红薯一个味道。他低下头，假装被热气烫到，偷偷擦掉眼角的湿痕。
“小师弟，敢不敢打赌？“杜松子突然凑过来，手里转着两只筷子，“猜猜师娘今晚会不会考较我们的'控火诀'？“
阿尘的筷子顿了顿。他想起石磊说过，这位六师兄最爱的就是打赌，去年赌输了给丹璃洗了一个月的琉璃串。“我...我不知道。“男孩的声音有点发紧。
“简单。“杜松子压低声音，“你猜会，我猜不会。要是你赢了，我帮你砍十天墨竹；输了，就帮我洗炼丹用的玉甑。“
丹璃在一旁拍手：“我作证！六师兄上次还欠我三串糖葫芦呢。“
阿尘看着丹尘子腰间的丹炉挂坠，想起白天拜师时首座严厉的样子，
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