丹鼎峰的晨雾还未散尽，守静堂的青铜炉已升起第三柱香。阿尘站在廊下的阴影里，看着阶前那对白衣身影，手指无意识地摩挲着腰间的灰布围裙——那是今早揉面时沾上的面粉，此刻正随着心跳微微颤动。
“天剑峰凌越、楚风，拜见丹师叔、云师叔。“
凌越的声音清越如玉石相击，青年微微颔首时，腰间的凝霜剑发出龙吟般的轻响。剑穗上的冰晶坠子在晨光里折射出冷光，照得丹尘子眉头几不可察地皱了一下。
阿尘的目光落在楚风身上。三年未见，昔日那个总抢他玉米饼的男孩，已长成挺拔的少年。天剑峰的流云白袍衬得他愈发清俊，唯有眉心那点朱砂痣，还和记忆里石碾村的样子一模一样。只是此刻那痣旁的眼角，带着一丝不易察觉的锋芒。
“哼。“丹尘子的丹炉突然发出闷响，“苍松让你们来，总不会是专程来问安的吧？“
凌越微笑着展开一卷鎏金文书：“师叔明鉴。七脉会武改制，各峰需出九人参赛。家师命弟子前来通报，并带楚风师弟来拜访——他常提起当年与阿尘师弟的情谊。“
“情谊？“丹璃的流霞绫突然在袖中闪过粉色光纹。女孩站在云舒师娘身后，琉璃串叮当作响，“我怎么从没听阿尘提过？“
阿尘的脸腾地红了。他正要开口，楚风已上前一步：“当年草庙村......“话未说完，便被凌越轻轻按住肩膀。
云舒师娘适时解围，素白的指尖点了点茶盏：“一路辛苦，先喝杯'醒神茶'吧。“茶汤在青瓷碗里漾开涟漪，倒映着凌越腰间的冰晶坠子，“改制的事，掌门师兄已有传讯，丹鼎峰这边......“
“九人？“丹尘子突然打断，指节叩在檀木扶手上，发出沉闷的响，“你让我从这几口人里凑出九个能打的？“
堂内的空气瞬间凝固。石磊下意识地挺直脊背，这位已修到筑基中期的大师兄，此刻耳尖却红得厉害——他知道师父又在拿天剑峰的弟子和自己比了。
凌越像是没听出话里的刺，笑容依旧温和：“丹师叔说笑了。家师常说丹鼎峰藏龙卧虎，比如这位阿尘师弟，虽入门晚，却能掌厨半年，这份心性就非我等所能及。“他话锋一转，目光落到楚风身上，“不过要说进境，倒是楚风师弟有些奇遇，三年突破筑基，怕是能赶上当年的青叶祖师。“
“啪！“
檀木扶手突然断裂。丹尘子的指缝间渗出血珠，却浑然不觉：“苍松倒是好福气。“
…。。