终日不绝。
堡内的气氛明显绷紧了许多，少了许多笑闹，多了几分警惕和审视的目光。妇人们劳作时，看陌生面孔的眼神也多了几分戒备。粗糙的秩序，在巨大的生存压力下，显露出铁血的棱角。
赵六消失了几天，没人知道他去了哪里。
当他再次出现时，脸上的惶恐少了几分，多了些市井油滑的机警和人逢大事的亢奋。
他不再抱怨猪圈臭，反而变得异常忙碌，时常神秘兮兮地钻进叶七娘的库房，又或者在天蒙蒙亮时，就溜下了山。
日子在高度戒备和紧张劳作中滑过。
这天午后，赵六如同受惊的兔子，连滚爬地冲进寨门，甚至顾不上礼数，一把推开议事堂的门，扑倒在地，声音因为极度的紧张和奔跑而岔了气：
“堡…堡主！眼…眼线传回消息了！确…确定了！”
李琰猛地从简陋的木椅上站起，老梁、叶七娘等人的目光瞬间聚焦在他身上。
赵六喘着粗气，眼中带着惊惧：“崔家庄…崔弘度那老狗！联合了王家堡和王家堡！还有…还有李家坨！三家凑了两百多号丁壮！都是各庄的护院家丁！正在…正在崔家庄的后山坳里，日夜不停地打造…打造攻城梯！还有…还有包了铁皮的大撞木！”
他咽了口唾沫，声音发颤：
“他们…他们放话了！半个月！最多半个月！就要…就要踏平咱们磐石堡！鸡犬不留啊！”
空气骤然凝固。
火焰在石盆里跳跃，映着李琰骤然收缩的瞳孔，和他缓缓握紧、指节发白的拳头。冰冷的杀意，如同实质的寒流，瞬间弥漫了整个议事堂。