见棺材不掉泪！”
“谋反”二字一出，如同冰水浇头，气氛瞬间降至冰点！
李琰脸上的惶恐如同潮水般褪去，取而代之的是一种隐忍到极致的冰冷。
他腰杆缓缓挺直，眼神锐利起来，迎着吴有德色厉内荏的目光，声音不高，却字字清晰，带着一股不容置疑的硬气：
“吴大人！”
他打断了吴有德的咆哮：“我等，只想活命！是遵纪守法的良民！堡子简陋，不过是为防山贼野兽，自保而已！大人说的数目，莫说三日，就是三个月，三年，把堡子里男女老少全卖了骨头，也凑不出一半！”
吴有德被他突然转变的气势一慑，正要发作，却见李琰忽然上前半步，压低了声音，带着一种推心置腹又隐含深意的神秘：
“大人，草民斗胆提醒一句……听说最近北边可不太平啊。”
他顿了顿，目光似有似无地瞥向北方：“狄人凶悍，已有小股精锐突破边关，流窜劫掠，听说朔州、青州有几个村镇都被祸害得不轻……万一……这股凶焰蔓延，哪股溃兵悍匪不长眼，窜到了咱们河阴县地面……”
李琰的声音压得更低，却清晰地钻进吴有德耳中：
“大人坐镇县衙，自有高墙护卫。可县城外的那些庄子，还有您这样的朝廷栋梁往来官道……若是遇到危险……咱们磐石堡虽小，靠着地利，总能替大人……抵挡一二，争取些时间不是？总好过……让这些凶人直接冲到县城脚下吧？”
这番话，软中带硬，示弱中夹杂着赤裸裸的暗示威胁——你敢逼死我们，让堡子散了，等真的流寇狄人来了，谁给你挡刀？你这欺软怕硬的典史，逃命能有我们这些亡命徒快？
吴有德脸色瞬间变幻，眼神惊疑不定。他固然贪婪，却也怕死！磐石堡这高墙坚壁，确实不像寻常流民窝点！
就在他心头七上八下、惊疑难定之时。
“喝！”
“哈！”
一阵整齐划一、带着杀伐之气的呼喝声，陡然从寨墙上传来！
吴有德和他的手下猛地抬头望去。
只见那原本空荡荡的寨墙垛口后面，不知何时已齐刷刷站上了一排身影！粗布裹身，却个个眼神凶悍，身体精壮！他们手中紧握着磨得锃亮的刀枪！更令人心惊的是，其中几人身上，赫然穿着从崔家护院尸体上剥下的、带着刀痕箭孔的旧皮甲！阳光下闪着冰冷的微光。
带队的老梁，拄着拐杖，站在队列最前方，浑浊的老眼
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