与前所未有的谨慎中重新启动。支撑加固得更加严密，岗哨警戒范围扩大数倍。汗水混着血水，叮叮当当的凿石声带着一股复仇般的狠劲，重新在山崖间响起。
半月煎熬。
这天午后，阳光刺破云层。随着最后一段石槽被清理干净，几块挡水的木板被猛地抽开！
哗啦啦——！
清澈冰凉的瀑布山泉，如同挣脱束缚的银龙，顺着蜿蜒的竹管和凿刻的石槽，欢快地奔涌而下，流过陡坡，淌过沟壑，最终汩汩地注入那片饱受干旱之苦的高处梯田！
甘霖洒落干涸的土地！
“水！水来了！”
“通水了！我们的渠成了！”
震天的欢呼瞬间爆发！饱含血泪的泉水浸润着新绿的豆苗，也冲刷着连日来的阴霾和疲惫。每一张沾满泥污的脸上都绽放出由衷的笑容，劫后余生的希望，在这一刻随着水流喷薄而出！
然而，欢呼的声浪未息，寨门方向突然传来一阵骚动。
一队满身血污、步履蹒跚的人影，如同从地狱爬回，踉跄着出现在众人视野中。
正是叶七娘派往邻县、试图突破崔家封锁的那支精干贸易小队！只是他们此刻的模样，比出发时凄惨百倍！人人带伤，衣甲破碎，领头的小队长脸上还带着一道深可见骨的刀疤，眼神中充满了尚未褪尽的惊恐。
他们几乎是扑倒在李琰和叶七娘面前。
“堡…堡主…”小队长声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖，又透着一种极致的恐惧，“安…安平镇…没了！”
他哆嗦着嘴唇，吐出比寒冬更凛冽的字眼：
“北狄……北狄骑兵破了龙关！朔州三县…一夜沦陷！烧杀抢掠…鸡犬不留！”
小队长眼中血丝密布，声音如同破锣：
“更大的难民潮…发了疯一样往南逃！后面…后面还跟着溃兵！乱兵！成千上万…铺天盖地…正朝着河阴…朝着我们这边…涌过来了！”