马车碾过青石板路的声音像敲在楚星河太阳穴上。他蜷在车厢角落，右臂的晶骨又开始发烫——不是坏消息，是冰髓在共鸣。方才从四海阁捧回的水晶匣里，那抹幽蓝正透过锦缎渗出来，在他掌心烙下细密的光痕。
“楚公子好手段。”前座传来李公公的声音，沙哑得像砂纸擦过青铜。他掀开车帘一角，浑浊的眼珠扫过来，“能让神霄傀认主，老夫倒是小看你了。”
白芷坐在楚星河身侧，指尖在袖中捻动三枚敛息符。她今日换了素色襦裙，发间斜插一支檀木簪，倒真像个跟在公子身边的小医女。“公公说笑了，不过是运气好。”她声音轻得像落在窗纸上的雨，“那傀儡本就沾着神霄宫的气，星河幼时在老宅翻出过半块残碑，刻的正是‘神霄’二字……”
“哦？”李公公的喉结动了动，“看来楚家与神霄宫渊源不浅？”
楚星河攥紧袖中的符剑。他能感觉到，车外至少跟着六名暗桩——西极皇朝的狼头刀，东极皇室的玄铁卫，还有……太子自己的死士。这些人像嗅到血腥味的鲨鱼，正等着他在太子府露出破绽。
“到了。”车夫勒住缰绳。
太子府的朱漆大门在晨雾中洞开，门楣上“储君府”三个鎏金大字晃得人睁不开眼。楚星河踩着青砖台阶往上，余光瞥见两侧影壁上雕着的吞云兽——每只兽眼的凹陷处，都嵌着米粒大小的灵玉。这是聚灵阵，专门用来压制闯入者的气机。
“公公，”白芷忽然轻声道，“您闻见没？府里飘着沉水香，混着点……铁锈味。”
楚星河鼻尖微动。沉水香是皇室标配，但铁锈味里裹着一丝甜腥，像极了西极暗桩常用的“蚀骨散”。他悄悄摸向腰间的符袋，指尖触到两张叠在一起的符纸——一张是白芷今早新画的“幻形符”，一张是他用雷纹改良的“敛息符”。
“二位请随我来。”引路的小厮突然加快脚步，“殿下在演武场等你们。”
演武场建在府东，占地足有十亩。青石板铺就的校场中央，立着一座三丈高的玄铁靶，靶身上密密麻麻插着羽箭，每支箭杆上都缠着细如发丝的银线。楚星河刚站定，就听见头顶传来羽翼扑棱声——三只通体漆黑的渡鸦掠过檐角，爪中各抓着个青铜小匣。
“楚公子，这是昨日四海阁的压拍品。”李公公掀开其中一个匣盖，里面躺着块巴掌大的青铜残片，纹路与楚星河在神霄傀记忆里见过的祭坛如出一辙，“老夫听闻，你对神霄宫的事很感兴趣？”
白芷的瞳孔微微收
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