另一边，
官道上的马车正缓缓驶离那处僻静的小院。车帘被风掀起一角，露出江凌舟沉静的侧脸，他望着窗外逐渐缩小的青瓦白墙，眸色如深潭般难测。
方才那短短一面，苏姑娘的身影却在他心头反复浮现——一个看似寻常的乡野女子，竟能在话本中藏下那般环环相扣的谋略，小到市井纷争的化解，大到军政布局的推演，字字句句皆显露出超越常人的眼界与智计。这般心智，若生于男子身，怕是早已在朝堂上搅动风云了。
“哥哥，”身旁的江离把玩着一方绣着兰草的帕子，清脆的声音打破了车厢内的寂静，“苏姐姐写的话本当真那么好看？我见你方才在院里翻了许久。”
江凌舟收回目光，指尖无意识地摩擦着袖口，他沉吟片刻，才缓缓开口：“嗯，确实值得一读。何况苏姑娘本人……举止从容大方，全无一般闺阁女子的羞怯扭捏，尤其那双眼睛，清澈得惊人。”
江离惊讶地抬眼，哥哥素来对周遭女子懒于置评，今日竟会这般夸奖一个素昧平生的姑娘，实在罕见。她歪着头想了想，脱口道：“听哥哥这么说，苏姐姐定是个性情极好的人。只可惜……若是她容貌再出挑些，凭着这份才情，哪怕做个妾室，父亲说不定也会点头让她进咱们家门呢。”
话音刚落，江凌舟的脸色便沉了下来，眼神陡然严厉：“慎言！”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，“父亲平日教你的‘不以貌取人’，都抛到脑后了？女子的价值，何时要靠容貌来衡量？苏姑娘的才学与气度，早已胜过世间多少虚有其表之辈。”
江离被他突如其来的严肃吓了一跳，连忙吐了吐舌头，乖乖地缩回手，小声嘟囔了句“我知错了”，便低头捻着帕子上的丝线，不敢再乱说话了。
车厢内静了片刻，江凌舟的语气才缓和些许，目光望向窗外掠过的树影，淡淡道：“何况，今日你我所见，未必是她的真容。”
“什么？”江离猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，“哥哥怎么知道？”
“她耳后肤色与脸颊差异明显，鼻翼两侧还有些微粉末残留，”江凌舟语气平静，仿佛只是在陈述一个显而易见的事实，“定是用了什么东西遮掩了原本样貌。”
江离听得目瞪口呆，她今日只顾着看苏姑娘说话时的神态，竟半点没察觉这些细节，哥哥的观察力竟细致到了这般地步。
马车一路颠簸着驶入江府大门，刚停稳，江凌舟便径直走向父亲江大人的书房。他推开雕花木门时，江父正对着一
…。。