脚麻利地扒开积雪枯叶，精准揪出那些虽然冻得发黑发蔫、却依旧能看出厚实多汁轮廓的马齿苋，还有那些宽大叶片边缘结着霜碴的车前草。
手指很快冻得失去知觉，但他不管不顾，只知道拼命地薅、挖、拔。
半小时后，场区中央空地上架起了一口大铁锅。
从锅炉房铲来的劣质烟煤混着碎木块燃起熊熊大火。
成捆成捆带着冰碴泥土的马齿苋被简单清洗，称重之后扔进了锅里。
车前草同样处理。
大块粗糙的老干姜被厨师不情不愿地用菜刀背砸成碎块扔进去。
刺鼻的辛辣苦味混合着奇异的青草腥气，随着蒸腾的热气直冲昏暗的天空。
呛人却又透着一股清冽生机的草药浓汤被兑入清水桶，一桶桶拎进一号鸡舍。
钱烈动作麻利地往水槽里倾倒着褐色的药汤水。
另一边，随着窗户撑开，冷冽却清新的空气灌了进来。
这时候几个角落点起了小堆的半干艾草。
带着浓烈药味的青白色烟气袅袅升起，在弥漫着死亡气息的鸡舍里弥漫开来，像是神佛面前粗劣的请愿香火，辛辣地驱赶着盘踞的污秽。
这一夜，一号鸡舍灯火通明，彻夜未熄。
魏得胜没回他那间还算暖和的场部办公室。
当晚他裹着旧军大衣，盘腿坐在鸡舍门口避风的草席子上，一对眼睛死死盯着昏黄灯光下的鸡笼。
赵德贵也靠在冰冷的砖墙上，镜片后的老眼满是血丝，强撑着精神，却不再嘲讽钱烈。
主要是没力气了。
而且此时他也紧张。
钱烈几乎是长在了鸡舍里。
他每隔半小时就进去巡视一圈，手电筒光束小心翼翼地扫过每一只病鸡，手指隔着笼子铁丝试探着病鸡鸡冠的温度，然后扒开鸡眼皮查看眼膜状态，并一一登记在册。
后半夜，人熬不住还是鼾声四起。
小张蜷缩在角落冻得直打哆嗦，嘟囔着：“钱烈同志歇歇吧，这些鸡要死会蹬腿的，你不用去盯着看……”
钱烈充耳不闻，又一次钻进了恶臭的鸡舍。
时间流逝得无比缓慢，如同凝固的寒冰。
鸡舍里只剩下了病鸡偶尔发出的、衰弱的咕噜声和炉火哔剥燃烧的轻响。
午夜。
下半夜。
东方开始翻出鱼肚白。
钱烈一宿没睡，他
…。。