切忌打草惊蛇，宁可慢，不可错。”
“其三，” 侯砚卿的指尖，轻轻点了点人偶背部那行笔画笨拙、却充满戾气的墨字咒语。“去找几个精通字迹、经验老道的文书，不拘是内侍省还是翰林院挂名的，给我临摹这上面的字。不是要他们仿得一模一样，而是要他们琢磨这笔锋转折间的细微习惯，运笔的力道轻重，何处生硬迟滞，何处又透着一股蛮力？写字的人，是惯用左手还是右手？是幼时习过名家法帖、略有根底的，还是刚刚开蒙认字、笔都拿不稳当的？将他们的判断，原原本本记下报来。”
“其四，” 侯砚卿终于抬起眼，目光锐利如鹰隼，穿透摇曳的烛火，直直钉在王公公脸上，那眼神仿佛能剥开皮肉，看到人心深处。“查清楚这五日，每一次人偶出现的确切时辰、被发现的具体地点、发现者何人。然后，翻查内廷起居注、宫门各门禁出入记录、外臣觐见名册——尤其是范阳、平卢两镇节度使安禄山入宫议事的时刻行程！给我将这两者，一一对上！我要知道，每一次魇偶现身，安禄山是在紫宸殿，还是在宫门外，或是在长安城内某处驿馆！”
“安禄山”三个字，如同三块沉重的冰坨砸下。王公公心头猛地一凛，眼皮不受控制地狂跳了几下，一股寒意顺着脊椎骨爬上来。他连忙躬身，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是！侯爷放心！老奴这就去办，绝不敢有丝毫懈怠！” 说完，几乎是倒退着，快步退出了书房。
厚重的木门再次悄无声息地合拢，将那摇曳的烛光、案上狰狞的魇偶，以及侯砚卿沉默如山的身影，一并关在了寂静与压抑的黑暗之中。书房里只剩下烛芯燃烧时发出的细微“噼啪”声，以及那尊躺在素白麻布上、无声散发着冰冷怨毒气息的邪物。
侯砚卿的目光，如同实质的冰锥，再次落回魇偶身上。密密麻麻的银针，在烛火下反射着幽冷的光，一根根，仿佛都扎在他的神经上。引线已经点燃，火星在黑暗中无声蔓延。他缓缓伸出手指，隔着一尺的距离，虚空描摹着人偶那扭曲简陋的轮廓，低沉的声音在空寂的书房里响起，如同自语，又如同对着某个看不见的对手宣战：
“引线既燃，灰烬之下，必有残骸。”