林芝茫然无措时，林母不知从何处知道了更多的消息。
林父遭遇敌方伏击，虽成功脱围，但身受重伤，部下兵员亦有所损失。首战失利，朝廷上下震动不已，皇帝震怒，斥责林渊领兵不利，将官职降职一级以示惩戒，然而原职务仍维持原状。
朝野之中，对林渊的质疑声四起，有人甚至提议撤销其统帅之职，改由他人接任。一时间，林家的地位岌岌可危，林母担心更多的是丈夫在外的安危。
初时得知此消息后，林母心中五味杂陈。她既心疼丈夫身负重伤，又为家族的未来感到担忧。她知道，林父身为武将，一直忠心耿耿，此次虽遭埋伏，但能成功突围已属不易。
皇帝虽然降了他的武官职位，但主政宁州的职务未动，也算是皇帝信重、皇恩浩荡，给林渊留有余地。
林芝听后，心中也是波澜起伏。她猜测，父亲不是不谨慎的人，此次失利，定有内情。她看着暗暗着急的母亲，决定要亲自去一趟宁州城，探个究竟，不论怎样，总要让母亲安心才好。知道林母肯定不会同意，她悄悄地准备着，想要偷偷的溜去。
……
四月最吸引人的活动是马球赛，各家举办的马球赛，不仅盛大而且奖品更是诱人。常有文臣家专请了那些打球好的，组了队参赛，赢了给奖品，输了给雇银。
马球赛有女子组和男子组，还有混合赛，得胜的不仅能得到举办方的奖赏，还能声名远扬。对于参赛的女子而言，这不仅是她们一年中最重要和期待的活动，更是难得展示她们技艺，提升名誉的好机会。
一般马球赛后，还有各类才艺的展示，各家的小姐都会上台，大方的展示自己的才华。这时候，也是那些夫人们，各家为子女相看佳偶的最佳时机。
此前的马球赛林芝就参加过一场，还在某家的宴会上表演过单手剑舞，也是因此，那些看重林家的人家，便开始起心打听林芝来。
原以为父亲被降职后，不会再有人家邀请他们家，母亲怕也不愿外出参宴，可出乎林芝意外的各家都送了请柬来，还有各家的小姐送帖子邀林芝参加马球赛。
知道母亲今年仍要参加马球赛，林芝便借口称要宴会上表演长枪，把自己的马和长枪都备好，只等找着机会就开溜。
不知是不是知道林芝的心事，林母时刻盯着她和几个小的，一时不见，便让侍女来找。林芝的身边一直跟着人，四月过了大半，整个赛**都快要过完了还没找着机会。
这天是女子马
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