豫州，通济渠畔，汴梁城。
作为大夏王朝漕运体系中承南启北的关键节点，这座古老的城池本该是商船云集，帆樯如林，一片繁华兴盛的景象。
然而，当顾长安一行人抵达时，看到的却是另一番光景。
码头上，船只稀稀拉拉，不少船工都无所事事地聚在一起，三五成群地掷着骰子，满脸的愁苦与麻木。
河道之上，本该川流不息的漕船，此刻却大多都拥堵在港口之外，排起了长龙，动弹不得。
空气中，弥漫着一股压抑而焦躁的气氛。
“大人，情况不对。”护卫队长雷豹催马上前，低声说道，“按理说，现在正值漕运繁忙之际，不该是这般景象。倒像是……被人刻意堵住了。”
顾长安勒住缰绳，目光扫过河面上那些焦急等待的船家，又看了看码头上那些耀武扬威、四处巡弋的地痞流氓，眼神微冷。
他来之前，早已将豫州的卷宗烂熟于心。
豫州漕运，有两大毒瘤。
其一，是官。
以漕运分司衙门为首的地方官府，他们织就了一张巨大的利益网，将手伸向了漕运的每一个环节。
雁过拔毛，层层盘剥，任何想要从通济渠上顺利通过的船只，都必须缴纳一笔笔名目繁多的“孝敬钱”。
其二，是匪。
一个盘踞在通济渠豫州段，名为“铁索门”的江湖帮派。他们自称是维护河道秩序的“义士”，实则却是比官府更为直接的“地头蛇”。
他们不讲规矩，只讲拳头，看谁不顺眼，或是谁给的“香火钱”不够，便会直接在河道中拉起铁索，阻断航路。
如今看来，这官匪早已沆瀣一气，共同将这通济渠，变成了他们自家的敛财工具。
“找个地方落脚，让兄弟们换上便装，分头去打探消息。”顾长安沉声下令，“记住，不要暴露身份，尤其不要跟官府的人有任何接触。”
“是！”雷豹领命而去。
顾长安一行人找了一家不起眼的客栈住下。
随后的两天里，大内高手们化整为零，如同水滴融入大海，迅速地将整个汴梁城的情况摸了个底朝天。
消息汇总到顾长安这里，印证了他的猜测。
如今的局面，正是铁索门与漕运分司联手演的一出戏。
他们故意制造拥堵，抬高“疏通费”，将那些急于赶路的商船当做肥羊，狠狠宰割。
而豫州知
…。。