她能感觉到那点不甘在冒头，却被她按了下去。现在还不是时候。
“……是。”她的声音很轻，带着点没完全长开的软，却透着股稳当。
离开王府的前一夜，萧至宁坐在窗边，手里捏着块传声木——是荆禾去年做的，小小的一块，木头上刻着两个歪歪扭扭的“平安”，能传近百里的话。她对着木片，声音放得很轻，却格外清晰：“荆禾，我要去道枢院了。等我，我会回来的。”
传声木安安静静的，没有回音。
她不知道的是，此时荆禾正站在自家小院里，手里也捏着块一模一样的传声木。月光落在她脸上，能看见她眼眶泛红，却没发出一点声音。身后的土屋里，母亲的咳嗽声一阵紧过一阵，像钝刀割着空气。她攥紧传声木，指腹磨过上面的平安二字，终究没敢回话——她怕一开口，眼泪就忍不住掉下来。
而如今萧至宁最放心不下的，是蛇母。
自从去年她拒绝跟蛇母回悬崖后，这头巨蟒仿佛就把王府的小院当成了她新选的家。它依旧像在蛇窝时那样，每隔几日就消失一次——去深山里找灵材，有时是能温养灵力的紫芝，有时是蕴含微薄灵气的晶石，甚至有次衔回块鸽卵大的月白灵晶，晶体内还裹着点星光似的光晕。
萧至宁记得上次萧璃珞发现她藏的粉色灵晶时，那副又惊又妒的样子，便再不敢大意。她趁侍从打扫时，悄悄在床板下扣了个浅洞，用块木板盖住，蛇母带回来的灵宝就都藏在那里。如今那洞已塞不下，她用块旧布缝了个布袋，袋口都快系不上了，里面的灵晶碰着灵材，偶尔会发出细碎的微光。
出发前夜，萧至宁坐在榻边，指尖摸着蛇母盘在榻下的尾巴尖，轻声对着它道，：“蛇母，我要去道枢院，那里太远太远，你……去不了。”
在萧玦确定将她送去道枢院后，她就去打听过了，道枢院是如今大陆中最特别的存在，它位于六国版图之外的“绝地夹缝”里——坐落在一片名为“悬玑群岛”的浮空陆块上。
而这片群岛，被一道横跨万里的“瀚流雾障”死死锁在大陆最东端的“九渊海沟”上空，与六国疆域隔着一道天然的天堑。
也因它不在任何一国的地脉范围内，所以不受六国君主影响，是绝对的中立之地，也是号称九流术法的净土圣地。
六国之人想要进入道枢院，只能在本国指定的“登船港”处，乘坐云霄飞船过去，显然，她是没有办法将蛇母带上云霄飞船的。
萧至宁也不知蛇母听懂没，只能一
…。。