与“幽灵”伊森·凯尔的联络，是在一个深网搭建的、层层加密的虚拟空间中进行的。没有影像，只有经过多重扭曲的电子合成音。
“林溪女士，久仰大名。霍夫曼说，你手里有个‘有趣’的空白画布？”伊森的声音带着一种令人不适的、仿佛在解剖台上审视标本的兴味，“一个被风暴洗掉了‘自我’的陈屿……Synergy Core的缔造者……多么完美的实验载体。”
林溪强压下胃里的翻腾，声音冷硬如铁：“我要你的‘海马体-前额叶非侵入式神经重编程算法V3’。开价。”
“痛快！”伊森发出一阵嘶哑的电子笑声，“钱？太俗气了。NeuroLink的股票？废纸。我要的……是你的‘意识织网’接口协议。完整的、未经阉割的、能真正进行深度意识同步的原始版本。”他顿了顿，声音带着蛊惑和威胁，“别告诉我你没有备份。只有你和他，真正‘织’过那张网。那是通往意识核心的钥匙。用它，加上我的算法，或许能在那片废墟里，重新‘画’出一个陈屿来……或者，画点别的什么有趣的‘东西’。”
灵魂的交易。林溪的指尖深深掐进掌心。那份原始协议，是她与陈屿意识交融的终极秘密，是Synergy Core最核心的恐怖力量，也是足以让任何人沦为意识奴隶的潘多拉魔盒。交给伊森这个疯子……
她看向实验室中央。陈屿刚刚经历了一场人为的神经风暴，此刻在镇静剂的作用下昏睡着，脸色苍白如纸。屏幕上，代表高阶认知的脑波信号微弱得几乎消失。格雷的毒牙悬在头顶，时间在飞速流逝。
“成交。”林溪的声音没有一丝波澜，只有冰冷的决绝，“但算法必须先验证有效。在我的地盘，按我的规则。”
“谨慎的船长。”伊森嗤笑，“可以。算法核心模块和操作指南，第一笔‘定金’，稍后奉上。记住，林溪，修复一个破碎的灵魂，就像在悬崖边跳舞。我的算法……可能会擦掉一些你不想失去的东西，或者……唤醒一些你无法控制的阴影。祝你和你的‘堡垒’……好运。”
通讯切断。虚拟空间崩塌，留下林溪独自面对现实的冰冷。她调出那份尘封的、被她视为禁忌的原始“意识织网”协议。那不仅仅是一份技术文件，那是她和陈屿灵魂交融的密码本，是他们最私密、最强大的联结。如今，它成了换取禁忌算法的筹码。
“溪姐，你真的要……”夏衍看着屏幕上那份散发着危险气息的协议文件，欲言又止。
“没有选
…。。