户部的库房，最近多了个常客。
南楚归附后，户籍、田产、赋税的册子堆了半间屋，连户部尚书都头疼，可萧澈却像找到了宝贝，天天泡在里面。
“萧大人，歇会儿吧？”小吏端来杯茶，看着趴在账册上的青衫公子——这位南楚太子，来户部才半个月，就把南楚三十七州的赋税算得清清楚楚，连十年前的旧账都翻出来补全了，比户部的老吏还厉害。
萧澈抬起头，眼下有淡淡的青影，却眼睛发亮：“快好了。你看，这是岳州的盐税，去年比前年多缴了三百两，不是因为盐价涨了，是盐井多开了两口——我标出来了，下次户部核税，该按新盐井算，能让百姓少缴点。”
小吏凑过去看，见账册上用红笔标着密密麻麻的批注，条理分明，连“盐井位置在山腰，运盐成本高”都写得清清楚楚。
“大人您太细了。”小吏佩服地说。
萧澈笑了笑，指尖在“岳州”两个字上顿了顿：“长公主说，百姓日子过得好，国家才稳。南楚刚归附，不能让他们觉得被苛待了。”
他说这话时，语气自然，像是在说自己的本分。小吏突然想起侍卫说的“萧大人给长公主送账本时带蜜饯”，心里了然——这位大人哪是在算账，是在替长公主“稳住民心”。
正说着，外面传来脚步声。萧澈眼睛一亮，赶紧把刚算好的“南楚赋税优化方案”整理好，起身迎出去。
上官婉儿走进来，手里拿着个木盒：“萧澈，这是燕离从海东带来的珍珠，说是能卖钱，你看看能值多少。”
“珍珠？”萧澈接过木盒，打开一看，里面是几十颗圆润的白珠，在阳光下泛着柔光。他拿起一颗，用指尖掂了掂：“这是深海珠，颗颗饱满，按京都的市价，一颗能卖五两银子，这一盒，至少值三百两。”
他说着，从怀里掏出个小本子，飞快地记下：“若做成首饰，能翻倍。交给内务府的首饰坊，做成簪子、耳环，卖给世家女眷，能赚五百两——够给边城百姓买五十石粮食了。”
婉儿听得直点头：“不错。那这些珍珠就交给你处理，卖的钱给边城送过去。”
“好。”萧澈把珍珠盒收好，又递上“赋税优化方案”，“这是我算的南楚赋税，能让百姓少缴一成，国库还能多收两成——长公主看看可行？”
婉儿接过方案，看了两页就笑了：“你把靠近西凉的三州赋税调低了？”
“是。”萧澈点头，“那三州常被西域小国骚扰，百姓日子
…。。