北冥冻土的酷寒，在跋涉半载后，已融入骨髓，成为一种麻木的钝痛。脚下不再是纯粹的冰原，冻土表层覆盖着薄雪，雪下是混杂着碎石和冰碴的黑色泥泞。天空是永恒的铅灰色，低垂的云层仿佛触手可及，压得人喘不过气。空气中弥漫着冰雪消融后特有的、带着铁锈和硫磺气味的潮湿腥气，混杂着远方飘来的、若有若无的焦糊味。
云昭走在最前，脚步沉稳。半年的生死磨砺，如同最残酷的锻锤，将他身上的棱角磨去，沉淀出一种内敛的锋芒。脸上的黑纹依旧狰狞，却不再如活物般疯狂蠕动，而是如同熔岩冷却后凝固的疤痕，冰冷坚硬地烙印在深刻的眉骨下，带来持续的、如同针扎般的隐痛。逆鳞戟和沉渊戟交叉背在身后，戟身光华内敛，如同沉睡的凶兽，但那股沉凝厚重的气息，却比半年前强横了数倍不止！金丹巅峰的修为，在龙血之力和沧海功法的淬炼下，爆发出的战力，足以硬撼元婴巅峰！
月汐紧随其后，银白的发丝在寒风中飘飞，鬓角新生的银丝已连成一片，如同月华染就。金色的眸子更加深邃，平静无波，却仿佛能洞穿虚妄。指尖那缕凝练的银色光丝已隐没不见，但举手投足间，一股冰寒彻骨、冻结灵魂的月华之力如影随形。她同样踏入金丹巅峰，气息圆融内敛，如同万载玄冰，深不可测。
周紫瑶落在最后，深紫色的眸子依旧冰冷空洞，如同两口深不见底的寒潭。怀中的冰璃剑寒气更盛，剑身流转的幽蓝光泽几乎化为实质。她周身散发着一种生人勿近的极寒剑气，金丹巅峰的修为，配合无情剑道，锋芒之锐，足以让寻常元婴修士退避三舍。只是那深紫色的瞳孔深处，那片永恒的虚无带来的死寂，似乎沉淀得更深了。
叶玄依旧走在最前，月白长衫纤尘不染，步履从容。他仿佛与这苦寒的北境融为一体，又仿佛独立于其外。指尖的白玉棋子偶尔浮现，又无声隐去，如同在推演着无形的棋局。
地平线上，终于不再是单调的冻土荒原。一道蜿蜒起伏、如同巨兽脊背般的黑色山脉轮廓浮现。山脉脚下，一座城池的剪影在铅灰色的天幕下若隐若现。城墙高耸，却布满了巨大的缺口和焦黑的痕迹，如同被巨兽啃噬过的骸骨。空气中那股焦糊味和血腥气，陡然变得浓烈刺鼻！
归元城。
北冥大宇王朝，北境边陲的最后一座重镇。
还未靠近城门，惨烈的景象已扑面而来。
城墙外，是一片巨大的、覆盖着污秽冰碴和凝固黑血的泥泞沼泽！沼泽中，散落着无数折断的兵器、破
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