翌日，穆宁秋像寻常商贾那样，在钱江各处码头与水关细细兜了一天，回到客栈时，暮光已至。
伙计殷勤地拎出一只竹篓：“爷，这是‘哙活鸭’的樊大娘亲自送来的，说谢谢你昨日帮衬了她们。里头都是些我们钱州的土仪，除了酱货，还有茶叶啥的，封装得当，爷一路带回北边，不成问题。”
“哦，知道了。”穆宁秋接过竹篓，往内院自己的客房走。
江南梅雨季与头伏之间，有短暂的三四天，不算闷热难耐，月华初现的时辰，最是凉爽宜人。
穆宁秋沐浴完毕，坐到熏了艾叶驱蚊的窗下，一面喝着客栈的凉饮子，一面把玩自己的匕首。
昨日，酱货店风波初静后，冯啸立刻感激而歉疚地向穆宁秋提出，自己去钱州城最好的刀剑铺子，选一把新的短刃，补偿给他。
穆宁秋明确表示不必，白刃既是他们这些商贾拿来防身的，刺活人与剖死鼠，本无分别。
冯啸也不再絮叨，只将那匕首，又是冲井水，又是浇白酒，末了还拿老虎钳夹着，伸进灶火里烤了少顷，才将它还给候在院里的穆宁秋。
穆宁秋佯作松泛地问一句，怎地不惧死物的污秽腥臭。
冯啸答得爽快：从小就对蛇虫八脚、兔子田鼠的好奇，玩久了便如杀鱼宰鸡般习以为常。
穆宁秋离了饭铺后，静静走了一阵，心事又缠缠绕绕起来。
一忽儿思忖，母亲说樊都尉是个狠角色，所以他的这个女儿，便随了他的作派吗？
一忽儿反省，自己方才走都要走了，怎地又留下来，端出仗义执言、出手相助的姿态，对母亲口中的杀父仇人的家眷，倒像是待以故人之道了。
穆宁秋想得烦躁，回到客栈又灌了几杯酒，酣睡一夜，今日在外头奔波了四五个时辰，从市井间打探了几箩筐大越朝堂到民间的种种讯息，总算靠着忙碌，将心绪平复成一个北国使臣该有的样子。
不想，晚间返还客栈，又被一箩筐谢礼，拉回与樊家的连接中。
左右是明日午后才去鸿胪客馆与上司会合，前半日尚有闲暇，穆宁秋决定，还是再走一趟樊家铺子，说不定，樊都尉得了消息，心忧女儿与家姐，已赶了过来。
那么，自己此番，终究能见到这个人如今的模样了。
……
冯啸在卯中时分，就已经洗漱停当了。
“姑母，我去给西子楼送酱肉吧，正好问问他们掌柜，水牛奶和琼脂粉要怎么个调法
…。。