但城头已然换上了精神抖擞的守军。
随即，一则由城主府发出的安民告示，被衙役敲着锣鼓，在几条主要街道宣读开来。
“城守府令：
昨夜有不知死活之强匪流寇，妄图袭击我九原重镇，幸得守军将士用命，浴血奋战，已将匪徒全部击杀于城内！”
“现匪患已除，城池安靖！”
“往来商旅，城中百姓，无须恐慌，各安其业即可！”
这消息如同长了翅膀般迅速传开。
起初，百姓和商旅们还将信将疑。
但看到街道确实已被打扫干净，除了空气中若有若无的血腥气，并无太多异状，守军也秩序井然，这才渐渐放下心来，议论纷纷。
多是咒骂那些该死的匪徒，称赞守军英勇。
一场足以颠覆北疆格局的危机，就在这黎明时分，被强行压下。
表面上只化作了一则“剿匪捷报”。
……
西域。
楼兰国东北边境。
这里并非黄沙漫漫，而是一片依靠雪山融水滋养的绿洲边缘，矗立着一座属于楼兰国的土黄色边城。
扦泥城。
城墙由夯土垒成，不算高大。
往日里只有少量守军和往来于荒原的商队经过，显得有几分荒凉与平静。
然而，这一日的平静，被彻底打破了。
正值午后，烈日灼烤着大地，空气中弥漫着尘土与干旱的气息。
扦泥城头，几名穿着简陋皮甲，肤色黝黑的楼兰守军正懒洋洋地靠着墙垛打盹。
突然，地面开始传来一阵阵沉闷的，持续不断的震动。
起初微弱，继而越来越强，仿佛有千军万马正在逼近。
“地……地动了？”
一名守军惊醒，茫然四顾。
另一名老兵猛地跳起来，扑到城垛边，手搭凉棚向着震动传来的东方望去。
只看了一眼，他的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，几乎发不出声音！
只见地平线的尽头，先是出现了一条细细的黑线！
那黑线如同潮水般，迅速蔓延、变粗、扩大！
不过片刻功夫，便化作了一片无边无际，沉默肃杀的黑色海洋！
旌旗如林，迎风招展，上面绣着狰狞的玄鸟图案。
大秦的战旗！！！
盔甲鲜明，在烈日下反射着冰冷刺目
…。。