很快。
车轮碾过咸阳平整的青石板路，发出规律而沉闷的辘辘声。
如同赢子夜此刻脑海中反复回响的思绪节拍。
车厢内，炭火的余温尚未散尽，暖意融融，却驱不散他眉宇间凝结的深沉思量。
车窗的锦帘随着马车的行进微微晃动，偶尔泄入一丝外面清冷的夜气，与他脑海中翻腾的炽热猜想形成鲜明对比。
东皇太一那沙哑而带着一丝不易察觉疲惫的声音，仿佛还在耳边萦绕。
“借众生信仰，成就自身之神。”
这个推断如同惊雷，在他心中炸开。
不仅照亮了佛法东传可能隐藏的深层目的。
更将他之前与摩诃止观交谈所得的关于孔雀王朝的碎片信息，串联了起来。
阿育王。
赢子夜的手指无意识地在柔软的貂皮坐垫上轻轻敲击着。
一个以杀戮和征服建立起庞大帝国的君主。
一个双手沾满鲜血的暴君。
为何在生涯的后期，会突然皈依佛法，性情大变？
从前听闻，只当是枭雄暮年，心生忏悔，寻求心灵慰藉。
可如今结合东皇的猜测，再细想摩诃止观描述的阿育王晚年“笃信佛法，以正法治国，广建佛塔”，这转变就显得突兀而诡异，处处透着矛盾。
一个真心追求慈悲与超脱的人，会同时在被他征服，纳入版图的广袤土地上，推行那种将人分为婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗以及贱民，等级森严，几乎断绝了底层一切上升通道的种姓制度吗？
佛法讲众生平等。
种姓制度却将人钉死在血统的耻辱柱上！
这二者，从根子上就是水火不容的。
阿育王却能将它们并行不悖地推行下去。
这绝不仅仅是简单的教化手段。
赢子夜的瞳孔微微收缩。
车厢角落那盏固定着的散发昏黄光晕的琉璃灯，在他深邃的眼底映出两点跳动的火焰。
他的思绪飘得更远。
想起了之前在西域大月氏故地，葬月谷的古老遗迹之中。
乌孙陀罗，那个同样渴求力量，不惜一切的西域枭雄，不也是在那里寻找着传说中的“核体”，寻求超越凡俗的力量吗？
难道……
阿育王的转变，其根源并非忏悔。
而是与乌孙陀罗类似，是从某种不为人知的古老传承
…。。