改装越野车的轮胎在戈壁上碾出两道深深的辙痕，车窗外的罗布泊像块被太阳烤化的锡箔，空气扭曲成晃动的波浪。林霄盯着仪表盘上跳动的温度计，指针已经突破 50℃，挡风玻璃外的景物开始蒸腾，远处的焚风塔时而化作倒立的金字塔，时而变成倾斜的光柱，仿佛海市蜃楼般变幻不定。
“他娘的这鬼地方能煎熟鸡蛋！” 王胖子扯掉军绿色的背心，露出圆滚滚的肚皮上沾着的沙粒，“胖爷我宁愿回西沙喂蚀海虫，也不想在这儿被晒成肉干。”
靳文正用父亲笔记里的罗盘校正方位，羊皮纸边缘已经被汗水浸透，上面用朱砂标注的 “焚风塔” 三个字泛着诡异的红光：“根据星象图，我们现在位于塔克拉玛干沙漠的边缘，再往前三十公里就是‘迷魂阵’—— 那里的磁场能干扰一切电子设备，连冥眼都可能产生幻觉。”
林霄的目光被远处天际线的异常吸引 —— 道灰黑色的沙柱正在快速移动，所过之处，沙丘如同被巨兽啃噬般塌陷。他运转冥眼的刹那，瞳孔骤然收缩：那不是自然形成的沙尘暴，而是无数细小的沙虫，它们抱团组成旋转的柱状，外壳反射着金属般的冷光，正朝着越野车所在的位置扑来。
“是‘噬金蚁’！” 靳文突然将笔记拍在副驾驶座上，手指点向插图里的怪物，“黄泉司用尸解仙的骨粉培育的邪物，能在十分钟内啃光辆坦克！”
话音未落，车顶传来密集的 “嗒嗒” 声。林霄抬头看见无数芝麻大小的虫子正在蠕动，它们的颚部闪烁着青铜色的光泽，车顶铁皮已经被啃出密密麻麻的小孔，阳光顺着孔洞洒进车厢，在沙地上投下斑驳的光点。
“胖子，液氮罐！” 林霄拽起后座的钢瓶，“往车顶浇！”
王胖子手忙脚乱地拧开阀门，白色的雾气瞬间包裹车身。噬金蚁在低温下发出滋滋的惨叫，尸体堆积成层金色的粉末。但更多的虫子从沙地里钻出，顺着轮胎缝隙往里钻，车门的橡胶密封条很快被啃出锯齿状的缺口。
靳文突然指向挡风玻璃外：“看那里！”
沙尘暴的阴影里，十辆黑色的越野车正呈楔形驶来，车身上喷着黄泉司的骷髅图腾，车窗后隐约可见黑袍人的轮廓。最前面的车顶上，个戴着青铜面具的人影正举着权杖，杖头镶嵌的黑色晶体闪烁着幽绿的光，与新青铜玺碎片的气息如出一辙。
“是黄泉司的‘地母殿’主祭！” 靳文的声音带着寒意，“传说他能操控沙漠里的沙虫，连焚风塔的守塔人都得让他三分。”
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