西行风沙比玄鸟部烈三分，卷着细碎石子打在墨玄的黑衣上，发出“沙沙”轻响。空气里除了旱季草木的枯涩，还缠了丝若有若无的腥甜——那是灵气被腐浊后的味道，像陈年枯叶泡在死水潭里，吸进肺里都带着滞涩感。青琥走在最前，金色瞳孔警惕地扫过两侧的矮灌木，爪子偶尔在地上刨两下，留下浅痕：“前面三里有水源，但灵气很杂，像是被什么东西污染过。”
蝮盘在墨玄肩头，蛇信子快速吞吐，语气里带着不耐：“这破地方连只像样的灵蛇都没有，邪祟倒藏得深。早知道往西走这么憋屈，还不如留在玄鸟部啃灵菇。”
墨玄抬手摸了摸怀里的星核，冰凉的触感让他思路更清：“邪祟吸食灵气，必然会靠近水源——洪荒部落依水而居，水源是灵气汇聚之地，也是最容易被污染的地方。青琥说的水源，说不定就是邪祟的落脚点。”他抬头望了望天空，正午的太阳被薄云遮着，却能看到北斗星的微弱轨迹，“按星辰方位算，前面应该是石叶部的聚居地，之前玄苍提过，这部落靠种植石叶菜为生，若是水源被污染，他们日子恐怕不好过。”
了尘握着念珠，脚步虽缓却稳，眼底的慈悲更浓：“众生皆苦，邪祟作乱，苦的还是普通族人。我们既遇上了，便没有不管的道理。”
四人一蛇一虎往前赶了约莫两刻钟，果然看到一片低矮的石屋，石屋周围的田地却一片荒芜——本该翠绿的石叶菜枯成了灰黄色，叶子上还沾着黑褐色的斑点，像生了锈。几个穿着粗布衣的族人蹲在田边，脸色愁苦，有人伸手拔起一棵枯菜，根部竟渗出黑色的汁液，滴在地上“滋滋”响，冒出细小的黑烟。
“这是……邪气入地！”墨玄快步上前，蹲下身摸了摸土壤，指尖传来刺骨的寒意，“土壤里的灵气被腐浊了，石叶菜吸收不到养分，反而会被邪气侵蚀，根本长不活。”
一个满脸皱纹的老族人抬起头，浑浊的眼睛里满是警惕：“你是谁？怎么知道这些？莫不是跟那‘黑水河怪’一伙的？”
“黑水河怪？”了尘温和地问道，“老丈，可否跟我们说说，这河怪是怎么回事？”
老族人叹了口气，指着不远处的一条河——河水呈深黑色，水面泛着油光，连岸边的石头都被染成了黑色，“就是那河怪搞的鬼！半个月前，黑水河突然变浑，接着田里的菜就开始枯，部落里还有人去河边挑水，回来就浑身发冷，说胡话，像是被什么东西缠上了！我们巫祝说，是河神发怒，要我们献祭十头羊，可我们部落就剩这么几头羊，献祭了，
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