袖一甩，迈开那沉重的、仿佛能将金砖踩出裂痕的步伐，径直向着王府最深处那个终年被檀香与烛火笼罩的朴素静室走去。他的背影在清晨那熹微却又带着几分血色的光芒下被拉得很长很长，充满了即将挣脱所有束缚、将整个天下搅得天翻地覆的决绝与悲壮。
静室之内，早已燃起了数支手臂粗的牛油巨烛，将那幅几乎占据了整面墙壁的《大明九边军镇舆图》映照得分毫毕现。一股清雅带着几分苦涩的安神檀香在空气中缓缓弥漫，却无论如何也驱散不掉从门外飘入的淡淡血腥味。姚广孝这位穿着一身洗得发白的灰色僧袍、身材瘦削、面容枯槁的“黑衣宰相”，早已如同磐石般静静盘坐在那张古朴的舆图之前。他没有回头，甚至没有睁眼，仿佛早已预料到朱棣的到来。他身前的矮几之上没有摆放任何兵书或战报，只静静铺着一卷由明黄色丝绸精心包裹的厚重典籍。那典籍的封皮之上，用苍劲充满无上威严的笔法写着四个大字——《皇明祖训》。
朱棣屏退了所有跟随而来的下人，独自一人缓缓走入这间即将决定未来数十年帝国命运的静室。他没有说话，只是走到姚广孝身旁盘膝而坐，将目光同样投向那卷散发着淡淡霉味与岁月气息的古老典籍。
静室之内陷入了漫长的令人窒息的沉默，只有那烛火静静地燃烧着，发出“噼啪”的轻响，仿佛在为某个即将被彻底颠覆的旧时代敲响最后的丧钟。终于还是姚广孝缓缓睁开了那双亮若寒星的眸子，打破了这令人凝固的沉静。他没有像朱高炽那般去劝慰，也没有像张玉、朱能那般去表忠，他只是用他那沙哑的不带丝毫感情的声音平静地提出了一个看似与眼前剑拔弩张的局势毫不相干的问题：“王爷，您可知当年太祖高皇帝之所以能从一个放牛娃、一个沿街乞讨的流民最终坐上这九五之尊的宝座，他手中最强大的武器究竟是什么？”
朱棣的眉头微微一蹙，他没想到姚广孝开口的第一句话竟是这个。他沉吟片刻，才用同样低沉的声音回答道：“是徐达的将才，是常遇春的勇武，是李善长的谋略，更是那数十万愿意为他抛头颅洒热血的百战雄师。”
“不。”姚广孝缓缓摇头，他那张枯槁的脸上竟露出一丝近乎于神祇俯视凡人般的悲悯微笑，“那些，王爷您所说的，都只是‘实’，是看得见摸得着的力量，是足以让太祖高皇帝有资格与陈友谅、张士诚那等绝世枭雄在棋盘之上一较高下的本钱。”
他伸出那只干枯的如同鹰爪般的手，轻轻抚摸着面前那卷由明黄色丝绸包裹的《皇明祖训》，那动作轻柔得
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