黑暗粘稠得如同凝固的墨汁，意识在其中沉浮、挣扎。冰冷的刀锋、喷溅的鲜血、滚落的头颅、士兵身上铁叶摩擦的刺耳声响……无数混乱血腥的碎片如同噩梦的漩涡，疯狂撕扯着赵铁柱残存的理智。
“呃……”
一声痛苦的呻.吟挤出干裂的喉咙，微弱如蚊蚋。
沉重的眼皮如同坠着铅块，几番挣扎，才艰难地掀开一条缝隙。
昏暗的光线，带着陈腐的土黄色。视线模糊不清，头痛欲裂，每一次心跳都牵扯着太阳穴突突狂跳。他试着动弹，全身骨骼和肌肉立刻发出悲鸣，尤其是被反剪捆缚的双臂，早已麻木刺痛。
一股浓烈到令人窒息的混合气味粗暴地涌入鼻腔——霉烂的稻草、陈年污垢、刺鼻的尿臊、浓重的汗臭、冰冷的铁锈，还有那丝丝缕缕、如同跗骨之蛆般萦绕不去的……血腥气！
砍头的画面瞬间清晰！巨大的惊骇如同冰锥刺入大脑，瞬间驱散了麻木！求生的本能轰然炸开！
他猛地睁开双眼！
视线迅速聚焦。
低矮粗糙的原木顶棚，霉斑与蛛网交织。身下是冰冷潮湿的泥地，铺着薄薄一层发黑发霉的稻草。他蜷缩在角落。
环顾四周——一个狭小、简陋、散发着绝望气息的土牢！
四壁和牢门，皆由碗口粗的原木深深打入地下，紧密排列。木头粗糙，布满倒刺，透着原始与冰冷。木栅间隙仅容手臂勉强伸出。牢门外挂着一把巨大的、锈迹斑斑的铁锁。唯一的光源来自对面高墙上一个小小的、用粗木条封死的窗户，透进几缕带着尘土的昏黄斜阳。看光景，已是第二天下午。
心，沉入冰窟。恐惧的藤蔓再次缠绕。他挣扎着想坐起，却被反绑的双臂死死限制，只能像受伤的野兽般在角落蠕动。
“嗬……嗬……” 喉咙干渴灼烧，每一次吞咽都带来撕裂般的剧痛。嘴唇干裂起皮，凝固着血痂尘土。
沉重的脚步声由远及近，在牢外通道响起。
“嚓…嚓…嚓…”
每一步都踩在赵铁柱紧绷的神经上。他立刻屏息，绷紧身体，艰难挪动靠住冰冷的泥墙，警惕地望向通道。
一个高大的身影出现在木栅外。
穿着脏污褪色、几乎看不出原貌的明军制式棉甲（对襟，钉有泡钉），只护住胸腹要害，露出粗壮的手臂和小腿。腰间挂着一串沉重的钥匙，叮当作响，手里提着根油光发亮的枣木短棍。脸膛黝黑粗糙，颧骨高耸，眼神浑浊冷漠
…。。