瞪口呆的老妇人，温言道：“老人家，事情已了。令郎们已知错，亡者亦可安息了。” 他又冷冷扫了一眼地上还在磕头的三兄弟及其党羽，“尔等还不速速收敛亡父遗骸，打扫庭院，准备丧仪？难道真想等令尊今夜来寻你们谈心不成？”
“是是是！道长！我们这就办！这就办！” 三兄弟如梦初醒，连滚爬起，也顾不得头破血流，慌忙招呼着同样吓破胆的帮凶们，手忙脚乱地去抬棺材，收敛父亲的尸体，动作前所未有的小心恭敬，仿佛捧着一碰即碎的珍宝。
老妇人看着眼前这戏剧性的转变，看着三个儿子那惊魂未定又带着后怕的孝顺模样，再看看地上老伴终于被小心翼翼抬回棺木、整理好寿衣的尸身，老泪纵横，但这次不再是绝望，而是一种复杂难言的悲喜与释然。她挣扎着起身，对着赵清真就要下拜：“多谢道长救命之恩！多谢道长……替我那死鬼老头子……主持公道啊……”
赵清真轻轻托住她，一股温和的真炁送入，稳住她虚弱的身体：“老人家不必多礼。扶危济困，平息人伦惨变，乃修道之人本分。望你好生保重，颐养天年。” 他顿了顿，看了一眼那三个兀自惶恐不安的儿子，声音不大却清晰地传入他们耳中，“孝道乃人伦之本，莫待亲殁方知悔。好自为之。”
言罢，赵清真不再停留，对老妇人微微颔首，转身飘然而去。青色的道袍很快融入渐深的暮色，消失在小路尽头。身后，是那终于恢复了秩序、却弥漫着浓重恐惧与敬畏的农家小院，以及那收敛亡者、准备丧事的慌乱声响。
夜风微凉，吹散了血腥与戾气，也吹动着赵清真额前的发丝。他步履未停，心中却并无多少轻松。归尘剑在鞘中，传来一丝温润的凉意，仿佛在提醒他，这万丈红尘，孽缘孽债，因果纠缠，远比他想象中更加复杂深沉。而他的路，才刚刚开始。
赵清真背负“归尘”，青袍微尘，步履从容，行至临洮府北与西宁卫边界一片荒僻的丘陵地带。此地山势起伏，乱石嶙峋，古木虬枝在暮色中投下张牙舞爪的暗影，一条勉强可辨的土路蜿蜒伸向远方。空气微凉，带着塞外特有的干燥与一丝若有若无的……腥臊气。
暮色四合，四野愈发寂静。就在他即将彻底走出树林时，前方山路拐角处，一抹刺目的红色突兀地撞入眼帘。
一顶崭新的、装饰着俗艳红绸与廉价珠翠的红花轿，静静地停在路中央。轿旁并无吹打喧闹的迎亲队伍，只有一个身形佝偻、穿着暗红色布袄的老妪，拄着一根歪扭的木杖，焦急地左右张望。她看到
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