凤翔府的天空，仿佛被一只无形巨手泼上了浓稠的墨汁，沉甸甸地压在青灰色的屋瓦之上。恐慌如同瘟疫，沿着湿冷的石板街巷无声蔓延。
柳府，昔日花木扶疏的“撷芳楼”，如今已成死寂的囚笼。门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了最后一丝天光，空气中弥漫着浓烈的药味与一种难以言喻的、如同陈年墓穴般的腐朽甜香。柳员外鬓边白发丛生，眼窝深陷，短短数日仿佛苍老了十岁。他守在女儿柳月娘的床边，望着那张苍白如纸、却因唇边一点妖异凸起而显得扭曲的面容，心如刀绞。
柳月娘唇边的变化已到了骇人的地步。最初那点微小的痣，如今已膨胀成一朵清晰的、指甲盖大小的九瓣血莲。花瓣层层叠叠，呈现出一种凝固血液般的暗红色泽，边缘微微透明，仿佛有粘稠的液体在其下缓缓流动。这血莲不再是静态的死物，它如同一个活着的器官，随着柳月娘微弱的呼吸而微微搏动，每一次搏动，都散发出更加浓郁的阴冷邪气。
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开元寺废墟山下，乱葬岗。
这里是无主孤魂、穷苦路倒的最终归宿。歪斜的墓碑如同断折的肋骨，稀疏地插在荒草丛生的土包间。夜枭在枯树上发出瘆人的啼叫，空气中弥漫着泥土的腥气和若有若无的腐臭。
一个身影正疯狂地挥舞着铁锹，在几座几乎被荒草淹没的无碑坟茔间挖掘。正是博古斋掌柜，李半城。
他早已不复往日的精明市侩。衣衫褴褛，沾满污泥，头发蓬乱如草。双眼布满血丝，深陷的眼窝周围是浓重的青黑，印堂那层灰气已浓得如同墨染。指甲缝里塞满黑泥，有些指甲已经劈裂翻起，渗出血丝，他却浑然不觉，只是机械地、拼命地向下挖着。口中神经质地反复念叨：
“挫骨扬灰…挫骨扬灰…找到她…挫骨扬灰…”
白天的遭遇如同噩梦，死死缠绕着他。那个突然出现在博古斋门口、枯瘦如柴、形同骷髅的游方术士，带着一身浓烈的尸臭和草药混合的怪味。他死死抓住李半城的手腕，那枯爪般的手指冰冷刺骨，力气大得惊人。
“李掌柜…大祸临头了！” 术士的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“你…是第一个…滴血莲心之人…镜妖反噬宿主…柳家小姐之后…下一个就是你！逃不掉…谁也逃不掉！”
李半城想挣脱，却被那眼神慑住——浑浊的眼珠深处，跳动着两点与柳月娘眼中一模一样的惨绿鬼火！
“看…看那血莲！” 术士指向李半城印堂，“那是‘怨引’！是索命的标记！镜
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