黑暗，再次包裹了赵清真。
但与上次在黑山重伤后的沉寂不同，这一次的黑暗更加深沉，带着一种透支生命本源后的枯竭与冰冷。红色药丸的副作用如同反噬的恶魔，疯狂啃噬着他仅存的生机。经脉如同被烈火灼烧后又投入冰窟，剧痛与麻木交替袭来。道胎黯淡无光，近乎停滞，连归墟意境都变得晦涩难明，仿佛随时会彻底消散。
他感觉自己像一盏油尽灯枯的残灯，在寒风中摇曳，随时可能熄灭。
然而，一点微弱的暖意，始终护持着他的心脉。那暖意并非来自他自身，而是外界源源不断渡入的一股精纯、温和、却又带着山林野性与灼热气息的力量。这股力量与他体内的归墟意境截然不同，充满了生机与活力，如同冬日里的篝火，顽强地对抗着那侵蚀一切的冰冷与死寂。
是韦昆？不，韦昆的力量虽同源，却远没有如此精纯磅礴。
是那位被他救出的囚犯？
意识在无尽的黑暗与这点微弱的暖意中沉浮，不知过了多久，赵清真终于再次艰难地睁开了眼睛。
首先映入眼帘的，是一张饱经风霜、棱角分明、不怒自威的中年男子的面孔。他约莫五十岁上下，古铜色的皮肤上刻满了岁月的痕迹与风霜的磨砺，一双眼睛如同鹰隼般锐利，此刻却带着一丝不易察觉的关切与疲惫。他盘膝坐在赵清真对面，双掌抵在赵清真背心，那股精纯灼热的暖流正源源不断地从他体内渡来。
正是那位被救出的冯三界传人。
赵清真发现自己正身处一个狭小而干燥的山洞中，洞口被藤蔓和树枝巧妙遮蔽，仅有几缕天光透入。韦昆和几名猎手守在洞口附近，神色警惕，见到赵清真苏醒，都露出了如释重负的表情。
“道长，你醒了！”韦昆惊喜地低呼。
那中年男子也缓缓收功，额角隐见汗珠，显然为赵清真疗伤消耗不小。他收回双掌，目光沉静地看着赵清真，抱拳一礼，声音洪亮而沉稳：“在下钟离炎，浔州冯三界公座下掌火使。多谢道长舍命相救之恩！”
他的官话带着浓重的本地口音，但字正腔圆，自有一股威严气度。
“钟离先生……客气了。”赵清真声音沙哑微弱，试图坐起，却浑身无力。他内视自身，情况依旧糟糕，但比昏迷前好了太多，至少那冰冷的死寂感被驱散了，经脉中多了一丝微弱的、带着暖意的生机在缓缓流淌，显然是钟离炎的功劳。“若非先生以真元相护，贫道恐已道消身殒。”
钟离炎摇了摇头，
…。。