去打探消息。傍晚，老何带回确切情报：巡检司的先遣队确实到了，正在城中设卡盘查。那孙百户放出话，所有过往商队必须重新登记货物，补缴茶马税，否则一律扣货。
“补多少税？”
“按货值的三成。”老何苦笑，“这是明抢啊。”
赵清真沉吟。三成税，这趟生意基本白干。他踱到窗边，望着街上巡逻的兵丁。这些官兵甲胄鲜明，与本地土司的藏兵截然不同，显然是朝廷新派来的。
“道长，要不咱们按扎西说的，绕过去？”老何提议。
赵清真摇头：“康定是必经之路，绕不过去。况且，若强行绕过，被发现了更麻烦。”他转身，眼中闪过一丝精光，“既然他们要税，咱们就‘合法’地过。”
“合法？”
“对。”赵清真道，“茶马司规定，凡茶马贸易，须持茶引或马引。咱们虽没有，但可以‘补办’。”
老何瞪大眼睛：“现在补办？那孙百户能答应？”
“他不答应，有人答应。”赵清真微微一笑，“你可记得，茶马司雅州分司的王主事？”
“您是说...”
“我这就修书一封，你派快马送回雅州，请李三宝帮忙打点。”赵清真提笔蘸墨，“王主事好酒，咱们就送他几坛好酒。他想要钱，咱们就给他钱——只要他开出一张茶引。”
“可这来得及吗？咱们总不能在这儿干等。”
“当然不。”赵清真笔下不停，“咱们一边等茶引，一边把货‘化整为零’。”
“化整为零？”
“把大货包拆成小包，分给脚夫们随身携带，装作行旅客商，分批出城。”赵清真道，“就算被查，损失也有限。等茶引到了，再大摇大摆地走。”
老何抚掌：“妙计！我这就去安排。”
接下来几日，赵清真实行他的计划。三十头骡子的货物被重新打包，分装成百余个小包，由脚夫们分别携带。赵清真自己则留在客栈，每日焚香打坐，偶尔上街逛逛，买些藏香、唐卡，完全像个游方道士。
这日，他正在客栈大堂喝茶，忽听门外喧哗。一队官兵闯了进来，为首的是个精瘦的军官，目光锐利如鹰。
“所有人，拿出路引货单，接受检查！”
赵清真从容取出度牒。那军官接过看了看，又打量他几眼：“全真道士？来康定做什么？”
“云游修行，寻访道友。”
“修行？”军官冷笑，“我
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