山石融为一体。
老喇嘛忽然睁眼，目光如电，直射赵清真。
赵清真一怔，双手合十：“阿弥陀佛。”这是汉地僧道相遇的常见礼节。
老喇嘛却用流利的汉语道：“道士，你身上有血光之气。”
这话说得突兀，赵清真心头一跳：“上师何出此言？”
“你此行向西，将遇三劫。”老喇嘛缓缓道，“一劫在水，二劫在火，三劫在人。若能破劫，可得大机缘；若不能...”他摇摇头，不再言语。
赵清真还想再问，老喇嘛已重新闭目诵经，再不理会。他只好施礼离去，心中却蒙上一层阴影。
翻过垭口，便是下坡路。傍晚时分，队伍抵达山脚下的驿站。这是几间简陋的木屋，专供过往商队歇脚。驿站主人是个藏族老汉，名叫格桑，会说汉语。
“道长，您可算来了！”格桑热情地迎上来，“巴桑老爷派人传过话，说您这些日子该到了。”
赵清真心中一暖。巴桑虽是个商人，却重信诺，五年合作下来，已如老友。
“格桑大叔，最近路上可太平？”
格桑一面招呼人卸货，一面低声道：“不太平。上个月，有一队马帮在理塘附近被劫了，货抢光了，人死了三个。”他看看四周，声音压得更低，“听说，是‘黑狐’的人干的。”
“黑狐？”赵清真皱眉。他听说过这个名字，是近年活跃在川藏交界的一股悍匪，首领身份神秘，行踪不定，专劫商队，手段狠辣。
“是啊，这伙人神出鬼没，官兵剿了几次都没抓到。”格桑摇头，“道长，您可得小心。”
当夜，赵清真辗转难眠。老喇嘛的预言、黑狐的威胁，像两座大山压在心头。他起身走到屋外，见老何正在检查货包。
“还没睡？”
“心里不踏实。”老何抽着旱烟，“道长，您说那老喇嘛的话，可信吗？”
“宁可信其有。”赵清真仰头望天。高原的星空格外清晰，银河如练，横贯苍穹。“何头领，从明天起，咱们昼行夜伏，尽量避开险要地段。到理塘后，再雇几个护镖的。”
“理塘的护镖要价高...”
“性命要紧。”赵清真打断他。
老何点头，两人商议至半夜。
此后数日，队伍谨慎前行。过雅江，越高尔寺山，一路平安。七日后，抵达理塘。
理塘号称“世界高城”，海拔四千余米。赵清真初到时，头痛欲裂，呼吸困
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