背篓前，动作比平时要快几分。
他伸出布满老茧和细小伤痕的手，小心地拈起一片龙鳞叶。
指尖先是轻轻拂过叶片光滑如蜡的墨绿表面，感受着那非同寻常的致密触感，随即翻过来，粗糙的指腹沿着那粗壮凸起、盘绕如古老图腾的主叶脉缓缓摩挲，力道沉稳而专注。
“龙鳞叶……”老约翰低哑的声音里罕见地带上了一丝几乎难以察觉的波澜。
他抬起头，那双看透无数木纹的眼睛紧紧盯着单夏，“是从北边湿地弄来的？你进去湿地里面了？那地方不是被巨蜗守着？”
“没错。”单夏坦然点头，“费了我不少功夫呢，不过总算弄到了。”
老约翰没有立刻接话。他沉默地摩挲着手中的叶片，锐利的目光在叶片和单夏脸上来回扫视了几次。
“是好东西。”他终于开口，声音恢复了惯常的平淡，但单夏敏锐地捕捉到他语气里的松动，“比我要的疏桐叶好。”
单夏心里松了口气，看来老约翰并不在意具体是什么叶子，只要符合他要求的防水性能就行。
她立刻切入正题：“那……约翰先生，材料我按约定带来了。这是工钱……”
她边说边从衣兜里掏出准备好的二十枚铜币，一枚枚清脆地码放在旁边一块相对干净的木墩上：“二十个铜币，您点一点。”
黄澄澄的铜币在夕阳下闪着光。
老约翰的目光在铜币堆上停留了一瞬，又看了看地上那堆散发着冷冽草木气息的叶片，最后回到单夏脸上。
他那张布满深刻皱纹的脸上依旧没什么表情，只是眼睛深处似乎掠过一缕极其微弱的光，快得像错觉。
唔，约定的只有防水叶片，材料也是雇主自己提供的，符合基础要求，其他的没有必要节外生枝，反正能从巨蜗嘴里拿到这些东西，那问题应该不大。
他微微颔首，算是正式接下了这笔交易，随即转身，走向他杂乱却有序的工作区域，从一堆工具里抽出一把锋利的柴刀和一卷结实的麻绳，又拿起一个厚实的麻布口袋。
“我明天早上开工。”老约翰一边说一边开始将单夏带来的龙鳞叶一片片叠放整齐，用麻绳捆扎结实，再塞进麻布口袋里。
单夏看着老约翰忙碌的背影，又看了看自己那二十个铜币安静地躺在木墩上，心头一块大石终于落地。
“好嘞！那明天就辛苦您了，约翰先生！”单夏语气轻快地道谢。
老约翰没有回应，只是专
…。。