莲光穿透晨雾的刹那，九金云指尖的莲花突然泛起灼热的温度。
她望着脚下翻涌的天池水，喉间泛起一丝甜腥——那是金焰与血脉共鸣的征兆。"我能感知到天池本源的脉动，"她侧首看向南华，晨光在他眉骨投下阴影，却掩不住眼底翻涌的关切，"它在呼唤我。"
南华的拇指轻轻擦过她手背，重华剑的嗡鸣陡然拔高。
他的指节因握剑而泛白，却笑得极轻："去回应它。"话音未落，远处传来山崩般的轰鸣——幽冥尊者的魔云已漫过第三重云阶，黑雾里飘来腐肉混着硫磺的腥气，像根尖刺直戳鼻腔。
九金云攥紧他的手腕，触到他袖下滚烫的温度。
这才惊觉他不知何时已运起了护体仙元，连外袍都被汗水浸透。"你..."
"我替你守着。"南华将她的手按在自己心口，那里跳动着稳定的神骨韵律，"三万年了，我等的就是这一刻。"
魔云里传来尖啸，第一波魔修已冲破天族前锋阵。
玄霄的银甲在黑雾里闪着冷光，他挥着斩魔刀劈开三只厉鬼，刀尖却被魔将的骨刃勾住。"帝君！
魔将破阵了！"他的吼声混着血沫，左肩的甲片裂开道狰狞的缝，露出下面翻卷的血肉。
南华转身时带起一阵风，九金云的发梢扫过他后颈，那里有道极浅的疤——是前世替她挡魔箭留下的。"守好结界。"他将天雷引拍进她掌心，雷纹在她皮肤下游走，"若我撑不住..."
"不会的。"九金云打断他，掌心的莲花突然绽放，金色光雨裹住两人。
她望着他眼底翻涌的暗涌，忽然想起昨夜他在莲塘说的话："神骨虽强，到底是死物。
若我没了，你便带着莲种去南渊。"
不，这一世不会再留他独自赴死。
九金云深吸一口气，莲花的香气在肺腑间炸开。
她闭眼时，意识如游鱼般沉入天池。
黑暗里先是传来细碎的呜咽，像无数人在耳边低语；接着是血腥味，浓得化不开，呛得她几乎要呕出灵元。
当视线重新清明时，她正站在血色法阵中央——无数半透明的魂魄被锁链穿胸而过，他们的面容或悲或怒，却都朝着同一个方向：法阵最深处那团蜷缩的黑影。
"你们不该承受这份苦难。"九金云的声音在虚空里荡开，有魂魄突然转头，她看清那是个穿着凤族裙裾的少女，眼尾的金纹还未褪尽。"阿姊..."少女的嘴型让她心
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