曹操部署军力启程，夏侯惇为主将，于禁副之，领十万大军攻江陵，乐进、徐晃率三万兵守宜城，扼守襄阳要道，与夏侯惇遥相呼应。
曹操则携余部及民众返襄阳，部队外扎营，曹仁统管。
苏晨离营入城，赁屋而居，一边候黄月英、黄忠音讯，一边图增咸鱼值。
数日间，生活恬淡。
襄阳城表象宁静，无波澜。
然苏晨心知，此乃暴风雨前之宁谧。
江东则局势动荡。
曹操南下风声一起，江东多人暗通书信，意欲投降。
一时之间，江东人心浮动，恐遭不测。
此刻，柴桑。
鲁肃邀诸葛亮登舟，继以车马赴孙权处。
途中，流言四起，二人闻之愕然。
有言周瑜欲立孙策之子孙绍为江东之主；有传孙权已密诛十余人；更有言鲁肃北行，实为投曹……
众说纷纭，真伪难辨。
鲁肃眉头紧蹙，望诸葛亮苦笑：“数日之间，流言四起，真乃世事无常。”
料曹操施离间之计，欲使江东自乱。
鲁肃对此不以为意，认为谣言止于智者，坚信孙权及众臣不会中计。
诸葛亮轻摇羽扇，神色凝重：“子敬，此计似曾相识，应是那神秘军师所为。吾与吾主已多次遭其算计，切莫轻视。”
鲁肃惊讶：“能让卧龙先生接连失利，此人究竟何人？”
诸葛亮摇头：“未知其名，但确是曹操麾下深受信赖的谋士，多次助曹献策，且能看穿我的计谋。”