苏晨道：“此事看似复杂，实则不过内外两事。决策前，我想先问各位一个问题。”
苏晨未立刻回应，环顾四周，曹操亦在列。
“苏祭酒，所问何事？”程昱问。
苏晨道：“敢问丞相及诸位，应先安内还是先攘外？”
他目光坚定，需得明确答复。
心中早有定论，若众人意见相左，他将独寻理想。然，更愿众人同心。
沉默蔓延，片刻后，程昱开口：“西凉马腾、许昌之人、江东孙权、庐江刘备，皆我大汉内斗。此为内务。若有外敌，则为外务，断不可容！”
“吾主张北上击蛮族，纵失荆州亦不惜！”程昱言罢，语气坚定。
苏晨点头，心生钦佩。程昱刚毅果敢，非懦弱之辈。
“文和兄以为如何？”苏晨问贾诩。
贾诩冷笑，双手袖中紧握，“吾与仲德同见，北伐之事，吾愿同行。”
“文和兄竟主动请战，难得。”苏晨戏谑。
贾诩白他一眼，不言建议，只为避祸。但打击外族，乃汉人本色，他岂能退缩？
苏晨复望曹仁、夏侯惇等将。
众将拔剑齐声道：“先攘外！苏祭酒，吾等长剑已备，誓守边疆。”
苏晨点头，众人皆同意，唯曹操未言。
曹操凝视苏晨，目光深邃：“此广袤大地，乃我汉民族之疆土。”
“无论此地由谁主宰，即便是孙权、刘备，我亦愿俯首称臣，毕竟我们的血脉中流淌的是汉人的血液。”
“军师，我心意已决，即刻率兵北归，暂且放下孙权与刘备之事。”
曹操言罢，苏晨稍感宽慰，微微颔首。
所幸众人未负所托。
“甚好！”
“既然丞相已有定夺，那我便来谈谈应对之策。”
谈及马腾，苏晨上前几步，笑容满面，“马腾，伏波将军马援之后，对汉室忠心不二。”
“论品性，马腾与刘备颇为相像。”
“二人皆以振兴汉室、恢复刘氏王朝为己任，欲凭一己之力平定乱世，再将胜利果实献予皇上。”
“因此，马腾的软肋显而易见，便是皇上刘协。”
“丞相回许昌后，可假借天子之名发诏，召马腾入京觐见，马腾必不敢不从，届时丞相便可擒之，迫西凉撤军。”
苏晨分析道。
相比之下，马腾更易对付。
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