渠边，士兵们给每个人发了把木耒——一种粗制的农具，看着像个没刃的铲子，挖起冻土来跟挠痒痒似的。陈阳拿起木耒试了试，往冻得硬邦邦的地上一插，只留下个浅浅的印子，震得他胳膊发麻。
“使劲啊！没吃饭吗？”一个巡逻的士兵走过来，手里的鞭子“啪”地抽在旁边一个汉子的背上，那汉子疼得闷哼一声，不敢停手，只能咬着牙使劲挖。
陈阳心里一紧，赶紧埋头“干活”，其实就是假装用力，把木耒往地上戳来戳去，根本没挖出多少土。他眼睛却在四处瞟，脑子里飞速运转——怎么才能既不用干重活，又不被发现？
他的目光落在渠边的水洼里。那水洼结着层薄冰，冰下面的水看着有点浑浊，泛着点白花花的东西。
盐？
陈阳心里一动。他记得地理课上说过，古代很多地方的盐都是从盐卤或者咸水湖里提炼的。这水洼里的水说不定是咸的？
他趁士兵不注意，偷偷跑到水洼边，用手捧起一点没结冰的泥水，凑到嘴边尝了尝。
“呸！”齁得他赶紧吐出来，还真是咸的，比海水还咸。
有了！
陈阳脑子里冒出个主意。他在现代虽然是个学渣，但好歹看过纪录片，知道怎么用蒸发法提纯盐。这劳役营的伙食里肯定缺盐，不然这些人不会个个面黄肌瘦、有气无力——缺盐会导致体力下降，这是基本常识。
如果他能弄出盐来……是不是就能换点好处？至少不用干这么重的活了？
更重要的是，这活儿轻松啊！煮水就行了，总比挖冻土强。
他刚想跟老夯说，就见张队率提着鞭子走了过来，眼睛跟扫描仪似的扫过每个人，最后停在陈阳身上。
“你！刚才干啥呢？偷懒？”张队率指着他，一脸凶相。
陈阳心里咯噔一下，赶紧站直了，脑子飞快转着：“回、回队率，我刚才看这水有点怪，想、想看看能不能喝……”
“喝个屁！”张队率骂了一句，“这水是咸的，喝了找死！赶紧干活，再敢偷懒，看我不抽死你！”
“是是是！”陈阳赶紧点头哈腰，拿起木耒假装卖力挖地。
等张队率走远了，老夯凑过来，压低声音说：“你疯了？敢在队率面前走神？不要命了？”
“老夯，我问你，”陈阳没理会他的抱怨，小声说，“这盐……在营里值钱不？”
“盐？”老夯愣了一下，“当然值钱！官府管得严，咱们吃的糊糊里，一
…。。