隐隐含着一丝被她忽略的、微不可查的紧张，以及……浓烈的、快要溢出眼底的期待？
这眼神！让陆棉棉心头猛地一跳！
一种毫无缘由的熟悉感和莫名的亲切感，如同破闸的洪水，瞬间汹涌地淹没了她。这张脸明明是陌生的，这份陌生的感觉下却有一种熟悉的亲切感，这股亲切感似乎要突破什么，奔涌而出。她努力在记忆里搜索，衙门的同僚、市井偶遇的面孔，甚至幼时模糊的影像……没有，什么都没有。
陆棉棉记忆中所有的脸庞似乎都无法与眼前这张略带沧桑的俊脸重合。
“陆班头。”新任县丞开口了，声音低沉平稳，带着新官的威严，但尾音似乎有一丝几乎难以捕捉的停顿。
他向前迈了一步，目光依旧牢牢锁在陆棉棉脸上，仿佛要在她眉眼间确认什么重要的东西。“不必多礼。我姓凌，凌霄的凌，凌子敬。”
然而，自报家门的这几个字，却像是一根极细的针，猝不及防地在陆棉棉记忆深处某个尘封已久的角落，轻轻刺了一下。
嗡——
一阵莫名的、带着久远酸楚的尖锐鸣响，毫无预兆地在她耳畔炸开！这诡异的生理反应伴随着强烈的眩晕感，让她几乎稳不住身形。
她下意识地抬手，用指尖去按揉太阳穴，手腕上那串在昏暗审讯室也曾折射幽光的碎金链子，随着她的动作在袖口下若隐若现，闪过一点冷芒。
凌子敬的目光，在她抬起的、带着金链的手腕上骤然停顿！那深渊般平静的眼眸瞬间翻涌起更加剧烈的波澜。他没有立刻移开视线，反而陷入了短暂的沉默，那沉默带着一种刻意的、沉重的凝滞感，像是在强行压下某种汹涌的情绪。空气中无形的弦被无声地绷紧。
议事厅里，只剩下窗外微风吹动檐下铜铃的细微轻响。
陆棉棉被这无声的注视和心头那股突如其来的陌生情绪搅得有些手足无措。那眩晕感和奇异的心悸仍在，她深吸一口气，压下翻涌的心绪，努力让自己的声音听起来平稳如常，“是凌大哥吗？”
凌子敬的眼神更深沉了。他看着她强作镇定的模样，看着她眉宇间那丝若有若无的困扰，那张被沧桑镌刻的脸上，那份等待被认出的期待，仿佛凝成了实质。
他喉咙滚动了一下，终于再次开口。
这一次，他的声音似乎更低沉了些，少了几分刻意维持的官腔，多了一种难以言喻的、深沉而炽热的复杂情感，那份深藏于平静水面之下的迫切几乎要破冰而出，“棉棉，
…。。