九曲河上空，以寡敌众，一举击落、击伤日军各式战机二十余架，取得了自武汉大空战以来，中国方面最大的一次空战胜利！
这个消息，对于那些早已对空战前景感到绝望，甚至有些心灰意冷的中国空军飞行员们来说，不啻于一针强心剂！
“山西民团？他们哪来的飞机？哪来的飞行员？竟然能打出这么漂亮的仗？！”
“听说他们用的是一款新式战斗机，性能非常先进！”
“他们的飞行员是谁？难道是……美国志愿飞行员？”
“不管是谁！只要能打鬼子！只要能打胜仗！就是好样的！”
各种各样的猜测和议论，在昆明航校的飞行员中间迅速传开。最初的震惊和难以置信，很快就被巨大的兴奋和希望所取代。
如果说，之前他们对于能否重返蓝天、痛击日寇还心存疑虑的话，那么，山西民团飞行大队的这场胜利，无疑给了他们一个明确的信号——中国的领空，还没有完全沦陷！中国的抗战，还有希望！
昆明航校
一个略显沉闷的午后，昆明航校的飞行员食堂内，弥漫着饭菜的香味和学员们低低的交谈声。
与往日的喧闹和偶尔的嬉笑怒骂不同，近段时间以来，食堂内的气氛总是带着一丝压抑和焦躁。
战争的失利，空军的惨重损失，以及前线不断传来的坏消息，像一块沉重的铅块压在这些天之骄子们的心头。
他们中的许多人，都曾是叱咤蓝天的雄鹰，如今却只能困守在这西南一隅，每天进行着重复而枯燥的训练，眼睁睁看着大好河山被日寇蹂躏，却无能为力。
程如风、凤鸣谦、叶启元三人，此刻正坐在一张靠窗的餐桌旁，默默地吃着盘中简单的饭菜——糙米饭、炒青菜，还有几片寡淡的腊肉。
这样的伙食，对于这些曾经习惯了优渥生活的飞行员来说，早已习以为常，但心中的苦闷，却难以用食物来填补。
“听说了吗？山西那边，五台山……不对，是九曲河，九曲河那边的民团，前几天跟小鬼子的飞机干了一仗，打了个大胜仗！”
叶启元扒拉了两口饭，终于忍不住开口，打破了沉默。他年轻的脸上，带着一丝兴奋和难以置信的神色。
这个消息，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在周围几张餐桌上激起了涟漪。不少正在吃饭的飞行员，都停下了筷子，竖起了耳朵，向他们这边望来。
凤鸣谦放下筷子，擦了擦嘴，眼中闪烁着精明
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