在机枪上的样子，他不想去面对那个叫晴子的女人绝望的眼神。
可是，他看着竹内隆真那双充满血丝和哀求的眼睛，拒绝的话怎么也说不出口。
良久，在小溪单调的流水声中，中田胜彦艰难地点了点头。
“我……答应你，竹内前辈。”
听到这句话，竹内隆真浑身的力气仿佛都被抽空了，他松开手，颓然地瘫坐在地上，像个孩子一样，将脸埋在膝盖里，发出了压抑的、断断续续的呜咽声。
远处，尖锐的集合哨声突然响起，像死神的催命符，划破了山坳里这片刻的死寂。
那尖锐刺耳的集合哨声像一把冰冷的锥子，猛地扎进了山坳的死寂之中，也扎进了竹内隆真和中田胜彦的耳中。
两人浑身一激灵，几乎是条件反射般地从地上弹了起来。
竹内隆真那张因哭泣而扭曲的脸瞬间煞白，他胡乱地抹了一把脸上的泪水和鼻涕，抓起地上的三八大盖，连滚带爬地就朝着哨声响起的方向跑去。
中田胜彦紧随其后，他将那个还带着竹内隆真体温的布包死死塞进胸口的衣兜里，冰冷的枪身和沉重的承诺压得他几乎喘不过气。
在他们跌跌撞撞地跑到集合点时，龟田小队长已经铁青着一张死人脸站在那里。
他眼眶深陷，布满血丝的眼睛扫过每一个跑来集合的士兵。
原本五十多人的小队，如今只剩下这稀稀拉拉的二十几号人，每个人脸上都挂着疲惫和恐惧。
等人到齐后，龟田没有多余的废话，他那沙哑得如同两块砂纸在摩擦的声音在寒风中响起：“都给我听着……就在半小时前，前方的第一道防线已经被支那军突破。
我们现在就是第一线！
那些支那人随时都可能出现在我们面前！都给我打起精神来！天皇陛下的勇士，没有懦夫！”
他照例训示了一番，但话语里没有丝毫鼓舞人心的力量，只有赤裸裸的绝望和命令。
士兵们麻木地听着，没有人敢作声，空气中弥漫着一股死亡的味道。
“现在！所有人！立刻进入阵地！快！快！”
训示完毕，龟田像驱赶牲口一样，用枪托和呵斥声，将这仅剩的二十余名士兵赶向前方那道简陋的战壕。
那与其说是阵地，不如说是一条仓促挖开的烂泥沟，里面混杂着尿骚味、汗臭和泥土的腥气。
“竹内……你！”
龟田的目光像毒蛇一样盯上了失魂
…。。