陈三斤举起镇魂铃，蘸满枣木汁，使出全身力气对着根脉核扔过去。铃刚碰到球体，就被无数根须缠住，像被一张大网罩住，铃声戛然而止，没了动静。
他听见母亲的声音在耳边喊，清晰而急切：“用噬生爪扯它的核！那是它的气口，是它的弱点！”
陈三斤扑向根脉核，像一头蛮牛，噬生爪撕开根须的缝隙，爪尖带着青黑色的光，狠狠刺向球体中心。根脉核发出刺耳的嘶鸣，像是被捅了一刀，球身裂开一道缝，里面涌出暗红色的液体，黏糊糊的，溅了陈三斤一身，带着一股腥臭味。
他感觉右臂像被火烧，火辣辣的疼，噬生爪的银锁裂口里，红光与液体碰撞，发出 “滋滋” 的响声，像水浇在火上。
根脉核突然炸开，“砰” 的一声，无数根须像暴雨般落下，扎进地里，冒出白烟，发出 “滋滋” 的声响。但河底的撞击声更响了，这次不是撞河底，像是在撞 “什么东西” 的壳，沉闷而有力。
陈三斤躺在地上，浑身被根须划出的血痕火辣辣地疼，像被鞭子抽过一样。镇魂铃掉在旁边，铃身的铜纹黑了大半，失去了往日的光泽，只有铃芯还亮着微弱的红光，像风中残烛。
白阿绣和小童把他扶起来，两人都累得够呛，脸上满是疲惫。远处的河面上，根须的残骸正在被漩涡吸回去，水面重新变得平静，但平静得吓人，像暴风雨前的宁静。
钟九歌指着河心，嘴唇哆嗦着，声音发颤：“它…… 它在撞‘河底石’，那下面压着的…… 可能不止铁牛…… 还有更可怕的东西。
” 他的右眼突然流出两行血，顺着脸颊往下淌，像是看到了什么极其恐怖的东西，眼神里充满了恐惧。
陈三斤捡起镇魂铃，铃身的温度降了下去，像块普通的铜片，没了之前的暖意。他摸了摸噬生爪，银锁裂口里的红光弱得快看不见了，几乎要熄灭。
河底的撞击声还在继续，一声比一声重，“咚、咚、咚”，像是有什么庞然大物，正在从沉睡中醒来。