宫宴散去，夜色已深。
回王府的马车上，宋清沅指尖无意识地摩挲着那个盛着“东海明珠”的锦盒。
车厢内壁镶嵌的夜明珠，光芒温润，却远不及她今日在殿上那般耀眼。
“今日，你做得很好。”沈演之的声音在旁响起，打破了沉默。他的目光深邃，带着一丝探究，“只是，那两句诗……”
“王爷是想问，那真是臣妾偶得之句？”宋清沅抬眸，迎上他的视线，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，似是而非地反问，“王爷信吗？”
沈演之深深地看了她一眼，没有追问，只是将她微凉的手握入掌心。
沉声道：“信与不信，都不重要。重要的是，从今夜起，你便是众矢之的。崔氏、李心蕊，她们不会善罢甘休。”他的拇指在她手背上轻轻摩挲，那粗粝的触感带来一丝奇异的安抚，“往后，行事要更加小心。”
“臣妾明白。”宋清沅垂下眼帘，心中却是一片冰冷。
她明白，沈演之的关心，更多是出于对王府脸面和可用棋子的维护。但她不在乎。
马车在王府门前停稳，沈演之有事直接去了书房。宋清沅独自带着赏赐，向自己的听雪院走去。夜风穿过回廊，吹得灯笼摇曳，光影在青石板上明明灭灭，竟有几分诡异的寒意。
越靠近院子，她心头那股不安就越发浓重。
太安静了。
她的听雪院，往日里这个时辰，贴身侍女云珠和几个小丫鬟总会提着灯在门口等她。可今夜，院门口空无一人，只有一盏孤灯在风中挣扎。
宋清沅心猛地一沉，攥着锦盒的手指因用力而泛白。她快步踏入院中，扬声喊道：“云珠？景宇呢？”
无人应答。只有风声呜咽着穿过庭院。
一股寒意从脚底直冲天灵盖，她几乎是踉跄着冲向正屋。屋里同样空空如也，被褥整齐，没有她儿子沈景宇的影子。
“人呢！人都死哪儿去了！”宋清沅的声音第一次出现了裂痕，尖锐而急促。
一个负责洒扫的小丫鬟这才从角落里哆哆嗦嗦地跑出来，跪在地上，话都说不清楚：“云珠姐姐出去后就没有回来”
“景宇在哪儿？！”宋清沅一把抓住她的衣领，眼神狠厉得如同要吃人。
“在……在后院的柴房……”
“哐当！”
那个被皇帝盛赞、引得满朝艳羡的锦盒，从她手中滑落。
两颗硕大浑圆的东海明珠滚了出来
…。。