袖。阿灼点头如捣蒜，又比划着井底有具白骨，腕上系着褪色的状元红绸。
更漏滴到戌时，沈惊鸿攥着木牌推开萧衍书房的门。烛光下正在摹画的男人抬头，宣纸上竟是《烬棠图》残卷的临本，画中仕女腕间红斑鲜艳欲滴。
“郡王可知丙辰科冤魂仍在贡院游荡？“她将木牌掷在案上，惊起半干的墨点：“礼部借查禁书之名，实为销毁科举舞弊证据——就像他们当年焚毁烬棠卫典籍。“
萧衍执笔蘸取朱砂，在画中仕女掌心添了朵海棠：“三姑娘这般聪慧，不妨与我做个交易。“他突然展颜轻笑，烛火在凤眸中跃成星子：“我助你查科举旧案，你为我修补《烬棠图》——用你从异世带来的技艺。“
子夜的琅嬛阁顶层，沈惊鸿将《齐民要术》残页浸入皂角水中。这是她穿越前在实验室复原古籍的法子，此刻混着萧衍提供的玉髓粉，竟让焦糊字迹渐显：
“烬棠术施者，需取未烬海棠...“她正待细看，阿灼突然撞开门，怀中抱着烧焦的木匣。少年急急比划，说是在贡院墙砖夹层发现的，匣中竟有二十封未寄出的家书。
沈惊鸿展开最旧的那封，泛黄信笺上字迹清隽：“吾妻如晤：今科试题早泄于权贵，愚夫宁触柱而亡，不敢污圣贤书...“泪痕晕开处，钤着枚海棠形朱印，与沈惊鸿胎记分毫不差。
阁楼外忽有金戈之声，萧衍破窗而入时箭矢正钉在书架上。他将沈惊鸿护在怀中疾退，玄色大氅扫翻烛台，火舌瞬间吞没桌案。阿灼尖叫着泼水救火，却误将墨汁淋了萧衍满脸。
“郡王这模样...“沈惊鸿望着眼前“墨面郎君“，忍笑替他拭去鼻尖墨点：“倒像我家走失的乌云踏雪猫。“
萧衍捉住她手腕，就着火光细看胎记：“三姑娘可听说过？前朝有种猫，专爱在烧焦的典籍里找鱼干。“他眼底鎏金色愈盛，映出窗外弦月如钩：“找到第七根鱼骨时，就能看见...“
话未说完，阁楼轰然坍塌。沈惊鸿在坠落时看见无数燃烧的典籍化作火蝶，萧衍锁骨处的刺青在烈焰中绽出血色海棠。混沌间有人在她耳边叹息，声似三百年前画中魂：“第二根鱼骨埋在长公主府，你该去取了。“