暴雨倾盆时，沈惊鸿在诏狱地牢见到了萧明璃。长公主散着发，指尖在地面勾画海棠：“你以为赢了？萧衍没告诉你吧？启用烬棠术回溯时空，施术者要代受天罚...“
胎记突然灼如烙铁，沈惊鸿看见幻象中的萧衍跪在观星台。三百道天雷劈碎他三魂七魄，每一世轮回都加深锁骨刺青的裂痕。而刑场上的萧明璃狂笑着化作飞灰，灰烬里传出最后诅咒：“你们永远破不开三世命...“
“惊鸿！“萧衍的呼唤撕开梦魇。沈惊鸿在琅嬛阁顶楼惊醒，腕间缠着浸过药汁的绷带。阿灼捧着鎏金匣啜泣，匣中《烬棠图》残片正缓缓自燃，火苗中浮现出萧衍越来越淡的身影。
她疯了一般扑向画轴，却被萧衍自身后抱住。男人呼吸带着血锈味，指尖抚过她眉心花钿：“当年你为救我焚尽观星台，如今该我还债了。“锁骨刺青突然裂开，金色血液滴在残卷上，竟让灰烬重聚成完整画卷。
漫天火蝶纷飞中，萧衍吻去她眼角泪珠：“记住，我从来不是你的劫...“话音未落，他的身体已透明如蝉翼，唯余那抹海棠香萦绕在沈惊鸿染血的袖间。
终幕·烬棠新生（收尾）
三日后，沈惊鸿站在重修的贡院碑林前。新科进士们正在拓印《乙酉科平冤诏》，春风卷起她素白裙裾，腕间红绸已换成玄色发带。阿灼忽然拽她衣袖，指着墙角一株枯木——焦黑的枝桠上，竟绽出朵血色重瓣海棠。
“姑娘看这个！“少年比划着递上鎏金请柬。琅嬛阁新刊的话本《烬棠书》扉页，绘着执扇公子的侧影，题字处墨迹未干：「浮生烬尽处，棠色照惊鸿」。
沈惊鸿轻笑，将请柬投入香炉。青烟腾起时，有白猫跃上朱栏，金瞳倒映着贡院穹顶的万丈霞光——那里隐约有个玄衣人执伞而立，伞面垂落的璎珞正随风轻摆。