着她耳畔擦过，削断一缕青丝。阿灼从梁上坠下个包袱，里面竟是用人皮制成的《丙辰科进士名录》，每个名字都对应着废井中的白骨。
卯时的晨钟撞碎阴谋。沈惊鸿当着文武百官的面击响登闻鼓，二十四具骸骨陈列在朱雀大街。萧衍将青铜鉴立于日晷中央，镜面折射的光束竟在白玉砖上拼出当年舞弊案卷宗。
“诸君可看仔细了。“沈惊鸿扯开今科进士的绯色官袍，金线在阳光下显出错综的棠花纹：“这便是长公主用「棠影术」操控科举的铁证！二十四年间，每届进士服皆暗藏萤石标记——“
萧明璃的九鸾簪突然化作暗器袭来，萧衍旋身用折扇格挡。鎏金扇骨断裂的刹那，沈惊鸿看见三百年前的画面：自己作为前朝公主，将萤石粉混入敌军战甲涂料，月光下便成活靶。
“原来这罪...“她踉跄扶住青铜鉴，胎记将记忆灼成实体。镜中浮现历代被棠花扣操控的文人，他们的魂魄在轮回中反复经历剥皮刻骨之痛，只为滋养萧明璃的权欲。
暮色染红棠林时，沈惊鸿在诏狱见到萧明璃。昔日华贵的宫装沾满血污，她却哼着江枫教过的江南小调，将棠花扣一枚枚嵌入墙面。
“你知道最痛的是什么吗？“她忽然转头，瞳仁映着铁窗外的残月：“是启用「棠影术」那晚，我看到江枫的转世成了今科状元。他依旧不肯为我作假，就像二十四年前...“
沈惊鸿将青铜鉴按在囚室墙上，镜面显出新科状元被毒杀的幻象。萧明璃尖叫着扑来，腕间金镯撞出凄厉声响：「这秘术是你前世所创！如今反噬自身的感觉如何？」
戌时的打更声里，沈惊鸿蜷缩在琅嬛阁顶层的裘毯中。青铜鉴摆满十二张檀木案，每面镜子都映着不同时空的悲剧。萧衍推门而入时，带来满室风雪与药香。
“当年我该阻止你创此禁术。“他解开大氅裹住颤抖的娇躯，刺青在镜阵中泛着微光。二十四面铜鉴突然同时嗡鸣，显出三百年来所有因棠影术惨死的魂灵。
沈惊鸿将脸埋进他染血的衣襟：“明日我要碎尽这些铜鉴。“她腕间胎记绽出血色棠花，沿着镜阵纹路蔓延：“用「溯光术」送他们入轮回，哪怕...“
“哪怕代价是我们的三世记忆。“萧衍吻去她眼角冰晶，将青铜鉴按进自己心口。鲜血顺着棠花纹渗入镜面时，三百面铜鉴齐齐浮空，映出他们每一世相遇的瞬间：雪夜奔逃的侍卫与公主，汴京街头的白猫与少女，琅嬛阁中对弈的郡王与闺秀...
五更天鸡鸣时分
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