冷风卷着寒意掠过庭院，给那干枯枝头的红柿镀上一层薄霜。
笃笃笃的叩门声敲开了折柳巷里的一户小院。
守院的老婆子推开门，瞧见来人又惊又喜，“老爷，您回来了啊！”
“呀，这外面冷，老爷快些进屋暖和暖和！”
院外站着一位四十来岁留着细长胡须的男子，他穿着一身玄青色长袍，肩上背着一个包袱，靴子边上沾着泥，似刚刚从远行而归。
梅守业恩了一句，迈进了门槛，见院子里面静悄悄的，开口询问：“母亲不在吗？”
婆子拍下脑袋，哎呦了一声，“瞧我这脑子，瞧见老爷回家欢喜过了头，都忘了和您说了！老夫人跟隔壁家的田夫人一起去寺庙里上香了，昨日才去的，说是要在庙里住上几天回来。”
梅家的院子不大，往门栏里一跨便能一览无余。
梅守业回到屋内，安置着自己的东西。
老婆子拎着茶壶端着碟柿子进屋，“老爷，您不在家的时候，老夫人一直念叨着这树上的柿子都快挂不住了，想着您什么时候回来吃……”
老婆子絮絮叨叨说着家常话，梅守业放好东西，走到桌边正要端起热茶暖暖身子，忽然瞧到了桌上搁着的一封信。
他记得离家之前，桌上什么东西也没有。
梅守业手拐了个弯，率先拿起那信封。
瞧清这信上的内容后，顿时脸色大变。
“这信是哪里来的？”梅守业焦急问着。
婆子回忆了一下，“月初，我早上起来扫院子，在门口捡的。老妇人说，应当给老爷您的，我就捡到了书房里放着。”
一大清早从门缝里塞进来的？
那人既然清楚这事，为何不光明正大的找他？反而要偷偷摸摸地送信过来。
不管了！
是真是假，他得去查个明白！
梅守业把信塞入怀中，吩咐那婆子：“去准备热水，我要梳洗一下，进宫面圣！”
婆子听完立马立马去了后厨，烧起了热水。
老爷要进宫这是大事，可不得马虎了。
-
宴菱安静在院子里养了几日的病，这几日宴家的人不曾上门打扰过。
她心中默默算着离开宴家的日子，忽然听得院子外一阵热闹。
宴菱推开窗，见瓶儿正欢喜从门口走了回来，脸上挂着大大的笑容。
待她瞧见立在窗户边上的宴菱，
…。。