屏突然切换成初创时的片段：农户大叔把最饱满的栗子塞进王诗嫣口袋，说“给城里丫头尝尝”。
此刻同一块屏幕上，刘诗诗设计的“悲情农户”剧本正在循环播放：演员对着镜头抹泪，台词是她写的“儿子辍学打工”，而真实的农户正在老家盖新房，钱来自被克扣的助农款。
午休时，王诗嫣在茶水间撞见刘诗诗删除聊天记录，对话框里 “王总说这批菌菇卖相不好，P 图时把虫洞修掉” 的消息还没删完。“《初心审核条例》第七条写着‘严禁美化产品缺陷’，” 王诗嫣按住她的手腕，却发现对方戴着的 “助农爱心” 美甲是 3D 打印的塑料片，“你让农户背的‘家徒四壁’台词，他们知道是剧本吗？”
黄昏的桂树下，张子豪数着王强归还的十万现金，钱用农户送的板栗布袋装着，布袋上还缝着老人绣的桂花图案。“我妈癌症化疗要二十万……”王强突然蹲在地上，袖口露出的不再是救农户时的伤疤，而是上周为了抢夺“刷单刷量” 资源与人斗殴的淤青。不远处，刘菲菲正对着保安尖叫：“那个包是农户‘自愿’送的！”可包内侧的标签还印着 “新品上市，非卖品”。
公司楼下的老桂树开始大面积落叶，园艺师用探针戳进树干，拔出时带着黑色黏液：“不是普通的天牛，是一种靠吸食糖分生存的蛀虫，专挑表面光鲜的树下手。”王诗嫣摸着剥落的树皮，发现虫洞内部裹着层亮晶晶的东西——像极了直播间里打赏的虚拟钻石，也像刘菲菲美甲上的闪粉。
当晚，张子豪在碎纸机里发现半张合同：刘菲菲以“助农公益讲座”名义申请的50万经费，实际用于支付自己的肋骨内推手术。合同背面是王诗嫣三年前的笔迹：“真诚是助农的唯一滤镜”，如今“真诚”二字被咖啡渍晕染，墨迹顺着纸纹扩散，像极了六年前她在直播间打翻的那杯速溶咖啡，而现在办公室喝的都是现磨的猫屎咖啡，由“助农专项资金”报销。
王诗嫣站在露台，看着桂树在风雨中摇晃，突然想起七年前那个九月，香樟树下初遇的场景。那时的真诚纯粹得像晨露，而如今，这棵承载着初心的桂树，正在欲望的蛀蚀下，慢慢失去生机。她知道，这场由金钱引发的背叛，只是一个开始，而“初心如嫣”将要面对的，或许是一场更为严峻的考验。
雨还在下，敲打着玻璃，也敲打着每个人的心房。王强和刘菲菲的背叛像一面镜子，照出了人性的贪婪与脆弱，也让王诗嫣和张子豪更加坚定了守护真诚的决心。他们知道，唯有斩断这腐朽的
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