秦岭的暮色像一块浸了墨的绢帛，缓缓覆盖住蜿蜒的古道。易小川牵着那匹从崔文子药庐借来的瘦驴，驴背上驮着半卷新刻的竹简，竹简边缘用朱砂描着若隐若现的龟甲纹——那是他在汤巫山洞中对照岁星盒原型补全的宝盒图谱。
“元封元年……距司马迁开始编撰《史记》还有六年。”他摩挲着竹简上的刻痕，指尖触到“太史令”三字时，墨迹突然晕开，化作现代考古报告里的批注：“疑为北岩山人伪造汉代文书，笔迹与西汉官隶存在微妙差异。”
又是这样。 他勒住缰绳，望着远处咸阳城郭的剪影。自高要在汤巫山洞化作银色光点后，他与时空的共鸣便愈发强烈，时常在触碰历史物件时看见未来的“考古印记”，仿佛自己早已是博物馆展柜里的标本，被后世学者反复研究。
瘦驴突然不安地刨着蹄子，打断了他的思绪。前方烽燧台旁，一队羽林军正盘查过往行人，为首校尉腰间挂着的青铜符节，赫然刻着与守时人钥匙链相似的星图纹路。
“先生，是羽林军！”驴背上的书童低声提醒——这书童是崔文子用草药易容的守时人残魂，此刻化作十二三岁的少年，名为“阿时”。
易小川不动声色地将竹简塞进怀里，迎向校尉：“军侯大人，在下乃齐鲁方士，欲往咸阳进献祥瑞。”
校尉上下打量着他，目光停留在他腕间若隐若现的宿命纹上：“方士？可曾听闻北岩山人？”
易小川心中一凛，面上却笑道：“山野村夫，岂敢妄议高人。只是近日夜观天象，见天市垣有客星犯帝座，特来……”
“够了！”校尉突然拔刀出鞘，刀锋映出易小川瞳孔中的惊惶，“奉太史令府密令，缉拿私藏‘岁星异物’者。你腕间纹路，便是最好的罪证！”
羽林军一拥而上，却在触碰到易小川衣角的瞬间齐齐倒飞出去，撞在烽燧墙上。易小川自己也惊呆了——他并未施法，只是怀中的玄铁母碎片突然发烫，形成一道无形的屏障。
“这是……玄牝之力？”校尉挣扎着起身，眼中闪过恐惧，“你果然是北岩山人！”
就在此时，一辆装饰简朴的轺车从咸阳方向驶来，车帘掀开，露出一张清癯的面容，正是中年模样的司马迁。他看见烽燧下的混乱，连忙下车：“王军侯，何事喧哗？”
校尉见状，连忙收刀行礼：“太史令大人，此人形迹可疑，腕有异物，恐是……”
“此人乃我故友，”司马迁打断他，向易小川递来一个深意的眼神，“前
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