卡瑞斯星的天空没有星星，只有厚重的红色云层，像一层压抑的幕布。林然站在遗迹大厅里，蓝色晶体的光芒映在他的头盔玻璃上。他打开通讯频道：“小雅，分析结果怎么样？”
小雅盯着手里的数据平板，语气急促：“这晶体是某种核聚变装置，能量输出稳定，但周围有辐射残留。我猜它是外星文明用来驱动生态系统的核心。”她抬头看向林然，“如果能修好它，氧气循环可能恢复。”
周凯蹲在晶体旁，用工具敲了敲基座：“结构复杂，像是人工设计。不过有几根管道断了，能源泄漏了。”他看向林然，“修是能修，但得花时间，还得冒点风险。”
林然沉思片刻：“先收集更多信息。我们得知道这东西为什么坏了。”他指着大厅墙上的符号，“小雅，能不能翻译这些？”小雅摇头：“没见过这种语言，但可以用系统扫描，试着解码。”她启动平板，投影出一串模糊的图案，慢慢拼凑成句子：“‘生命之源，守护与毁灭并存。’意思不太清楚。”
就在这时，地面微微震动，一阵刺耳的机械音从大厅深处传来。林然猛地转身，低喊：“准备战斗！”话音未落，三台外星机器人从阴影中走了出来，身体是金属与晶体的混合，眼睛闪烁着红光，手中握着激光枪。
“见鬼！”周凯迅速退到晶体后，掏出一把电磁脉冲枪，“我掩护，你们找掩体！”林然拉着小雅躲到一根倒塌的柱子后，机器人开火，激光划过空气，烧焦了地面。小雅喘着气：“这些是防御系统，保护核心的！”
林然探头观察，冷静地说：“分散它们的注意力。周凯，左边交给你，我和小雅从右边绕过去。”周凯点头，发射一发脉冲弹，击中一台机器人，电弧让它短暂瘫痪。林然趁机冲出，和小雅绕到侧面。他捡起一块金属碎片，用力扔向另一台机器人，吸引火力。
小雅从背包里掏出一枚信号***，扔到机器人中间：“试试这个！”***爆出一阵电波，三台机器人的动作变得迟缓。林然抓住机会，冲上去用匕首刺入一台的关节，火花四溅。周凯补上一枪，彻底解决左边的敌人。
战斗持续了几分钟，三人气喘吁吁地看着地上的残骸。小雅检查数据：“它们的能量跟核心连着，可能是自动防御机制。”林然擦掉头盔上的尘土：“这地方不欢迎外人。我们得快点搞清楚状况，不然麻烦会更多。”
远处，沙尘暴的影子渐渐逼近，林然低声说：“回飞船，整理一下，再做打算。”