朱家堡，雄踞于戈壁与绿洲交界的险要之地。
堡内炉火日夜不息，锤打铁器的轰鸣声是这里永恒的背景。
然而，这几日，一种异样的焦躁取代了往日的喧嚣。
“父亲！出事了！”
朱家少主朱洪脚步匆匆闯入戒备森严的书房。
脸上是压抑不住的惊怒。
“凉州、肃州那边几个小矿场，突然集体毁约！说矿石已被人高价包圆，一粒沙子都不卖给我们了！派去交涉的人，连矿主的面都见不着！”
书案后，朱老太爷朱焘，一个面容精瘦、眼神如鹰隼的老者。
正摩挲着一块乌黑发亮的西凉铁矿石。
闻言，他布满皱纹的手猛地收紧，坚硬的矿石棱角几乎嵌入掌心。
这可是他们的命脉，要是连原材料都搞不到。
他们这么多的工坊，就要巧妇难为无米之炊了。
这些工坊停一天他们就少赚几万几十万两的银子。
这肯定是巨大的亏损。
对于朱家来说，只要是没赚到的银子，那就是亏的。
“高价？多高？”
朱焘的声音嘶哑，带着金属摩擦般的质感。
“比……比我们平时的收购价，高出三成！而且是现银！”
朱洪咬牙道。
在听到这个消息的时候，他自己都觉得有些不可置信，在这种时期竟然有人愿意拿出现银去跟人交易。
兵荒马乱的，他们难道就不害怕被黑吃黑吗？
“更麻烦的是，神木西境，左云王的大单，昨日也派人传话，说找到了更便宜的货源，要重新议价！还有几股小势力，也蠢蠢欲动！”
“砰！”
朱焘手中的矿石重重砸在书案上，发出沉闷的响声。
“查！给老夫查清楚！是谁在背后搞鬼！是关内哪家豪门？还是西域哪个不开眼的部落？”
“正在查！但对方手脚极其干净，那些小矿主口风紧得像铁桶！神木那边的新货源，也藏得很深！”
朱洪额头见汗，也有些惶恐不安。
但这还不是最糟糕的消息，因为对于他们而言，还有很多其他的事情需要注意，就像这个时候，朱洪就忽然补充道：
“更蹊跷的是，派往赤血盟那边的三支运铁队，两支在戈壁深处失去联系，一支刚过黑水河，就被一伙蒙面马匪劫了！货物全丢！那些人……下手狠辣，不像普通沙
…。。